曹太太哽咽道：“谁知道他是怎么想的？我已经外嫁多年。跟他们夫妻来往也不多。并不清楚他心里都在想些什么。若早知他跟逆党有关系，我早就告诉我们将军了！”

张氏听了又叹气，问曹太夫人：“上头可定了要如何处置？”

曹太夫人摇摇头：“人是已经死了。据说是半夜里官兵与逆贼打起来的时候，死于乱兵之中。但他的罪行确凿，就算死了也没用。若是皇上宽仁，愿意看在方家先祖的功劳份上。从轻发落，那大概只有他一家子遭殃。若是皇上动怒。要好好发作一番，只怕方家上下都不得安宁。我们家算是走运了，因泰和参与剿逆，立了功。彻底跟这门姻亲撇清了gān系，否则也要脱层皮呢。我已经嘱咐过他们，不要跟方家太过亲近了。当心惹祸上身。”

张氏能理解她的顾虑，缓缓点头。

赵琇听到这里。不免为方仁珠担心。方崇山贬了济宁知府，本以为一家人从此能得享太平了，没想到会被族人连累。但愿她不会受罪。不过迟些日子那场聚会，只怕她没有了来游玩的心情。

提起方仁珠，赵琇不由得留意到，曹萝竟没出来见客。她小声问：“曹姐姐今儿怎么不见？”

曹太夫人闻言一凛，皱着眉看向儿媳。曹太太的表情有些僵硬：“她还要上学……”曹太夫人沉下了脸：“我早吩咐过，你们暂时别跟方家来往太多，你怎的还要将她送去方家上学？方家出了这样的事？哪里还有心思给姑娘们上课？你是糊涂了么？！”

曹太太又红了眼圈，起身低头回答：“媳妇只是担心他们还不知道我兄弟的事，因此就打发了个心腹的婆子过去说一声。无论有什么变故，他们也好早日想想应对之法。”

曹太夫人瞪了她一眼，吩咐下去：“赶紧打发人去方家，把姑娘接回来！”婆子们应声去了，没过多久，就有人来报：“姑娘回来了。”

曹萝提前从方家回来了，看着脸上还带有几分惊惶之色，勉qiáng冷静地给祖母、母亲还有客人张氏行了礼，又与赵琇问了好，方才坐下。

赵琇有些担心地走到她身边拉起她的手：“曹姐姐，你脸色不好，这是怎么啦？”

曹萝惶惶然地掩饰：“我没事。”

曹太夫人叹了口气：“你只管说吧，赵老夫人跟琇姐儿都不是外人。”

曹萝一听，眼泪就冒出来了：“我在方家大舅舅那里，瞧见官兵过来把舅母、表哥与两位姐妹带走了，舅舅家的下人吓得在那里哭，不知该如何是好。其他族人也都慌慌张张的。大舅母和三舅舅下令所有人严守门户，不得出行，然后就让我赶紧回来了。”

曹太太忙问：“我让陈妈妈跟你过去，陈妈妈可见过你舅母了？”

曹萝点头：“见过了，可是舅母叫我出去，我不知道她们在屋里说了些什么，就听到舅母一直在哭。二表姐以为是我们害舅母哭的，生气地把我和陈妈妈赶出来了，我只好到大舅舅家去。先生刚到，还没上课呢，官兵就来了。”她害怕地问曹太太：“母亲，到底发生什么事了？”

曹太太闭口不语。

曹太夫人叹道：“瞒着孩子有什么用？若你没让她瞧见也就罢了，既叫她瞧见了，自然该跟她说个明白。又不是小孩子了，事关她舅舅，总要叫她知道个好歹。你不想开口，就下去吧，跟你那些心腹们说话去。我来跟萝姐儿说。”

曹太太低着头行了一礼，又向张氏告了罪，便退了下去。曹太夫人招手示意曹萝坐到跟前，将方奕山犯的事简单地说了，然后道：“那些是颖王余孽，你舅舅跟着他们做事，就成了谋逆罪人。这是十不赦的重罪。你舅母和表哥、表姐妹会被带走，也在情理之中。不过，看官兵只带走了你舅舅的家眷，并未涉及方家其他族人，想来皇上已是法外开恩，并未打算牵连其他方家人。你不必太过担心，你舅母他们俱是妇孺。你表哥也还未满十五。想来顶多也就是个流放的罪责，说不定还能赎回来。只要能保住一家子性命，就是大幸了。”

曹太太低头暗暗抹泪，张氏见状便同情地叹道：“怎么就那么糊涂呢？即使不为自己的前程着想。也该想想家中的妻儿。那些逆贼已是穷途末路了，能苟延残喘便是大福气，他原该远着些的，为何要跟那些人来往？为何不上报朝廷？皇上对方家不薄啊，他怎能做出这等不忠之事？难不成是为前些时候被贬斥而心生怨怼？可那本就是他犯错在先，皇上从轻发落，已经是恩典了呀！”