楚妙珠回宫之后，楚老太太当夜就起了高烧，这一病就是半个月没有下榻。汤药如不费银子似的端进端出，半丝效果未见。

楚莲自上回跟着老太太回了祖宅，便没有再留在大房，吴氏仍没有视她为大房女儿的意思。老太太一病，便是衣裳不解的守在榻边伺候着。

楚棠来太庵堂请安时，乔嬷嬷在厚绒布帘外挡住了她，拉着她在西侧的花厅一隅说话，神色忧颓：“小姐，老祖宗这心里头最疼的人还是您呢，一会啊，您陪老祖宗多说说话，贵妃娘娘一回宫，老祖宗就犯了心病，每每见着您，才能勉强喝下药。”

乔嬷嬷的字里行间都在向楚棠传达一个讯息，那就是楚老太太当真是视她为心肝孙女儿的。

楚棠也想努力说服自己去相信。

可上辈子的种种遭遇，冷眼，孤漠，还有湛哥儿最后的结局，这一切都让楚棠无法打开心扉，去老太太跟前承欢膝下。

一双小手从乔嬷嬷掌心抽离，女孩儿的面容淡淡的，无喜无悲无他念，她道：“嬷嬷也说了，祖母是心病，这心病只能用心药来医，贵妃姑姑深居后宫，要见上一眼也着实不易。可祖母好歹也是陛下钦封的命妇，为何不让祖母时常入宫去与贵妃姑姑见上一见呢？”

楚棠双眸明澈，仿佛不参杂半点杂质。

乔嬷嬷欲言又止，她又能说什么呢？当年的事，楚家知情的人少之又少，楚棠并不知道楚妙珠对楚老太太的仇恨究竟到了什么地步，更不知楚当初老太太棒打鸳鸯，害的梅呈一个七尺男儿入宫为阉人。换做旁人也就算了，可这人是楚妙珠的心上人，此恨，此仇，怕是一辈子也化解不了。母女情分也早尽了。

乔嬷嬷终究什么也没说，叹了口气，“姐儿快些进去吧，老祖宗早上的药要没喝下去，也只有您才能劝的住了。”

入冬已有多日，屋子里点了银丝炭，那股子浓重的檀香因为窗扉紧闭的缘故，愈发的呛人，不过似乎只有她这般觉得，屋内旁人并无所觉。

“祖母，您该喝药了。”楚棠从楚莲手里接过瓷碗，对榻上的老太太道，短短半月，已是霜发纷白。这世间的很多事，到底是谁对谁错，怕是当事人也说不清了。楚棠好奇，楚老太太是否后悔过。楚妙珠是她身上掉下的一块肉，是楚家荣耀重要？还是她的血肉更重要？

当然了，事情已经发生，再无回旋的可能，后悔也是枉然。

楚老太太睁开眼，那昏黄中布着血丝的眸色狂喜几息之后就只剩下哀鸣，她突然有了力气：“我儿啊，别怪母亲，母亲也是没有法子，母亲是当真想你啊，我儿……让母亲抱抱可好？”她瘦瘪的双手伸了过来。

话音未落，楚莲就看向了楚棠，明眼人也知道楚老太太将楚棠当作楚妙珠了，听了这话，二人都觉得当年发生了什么事。乔嬷嬷这时走了过来：“老祖宗，棠姐儿来给您喂药了呢。”她加重了嗓音。

楚老太太眼底那一丝丝的欣喜不见了，闭了闭眼，再睁开时，只是慈祥的笑：“还是棠姐儿知道孝敬我这个老婆子。”

在一旁的楚莲无声的垂下了头，似乎她无论做什么，楚家人都看不到……都看不到……

这些日子，同样在太庵堂守着的楚娇亦是心中不平。

楚棠坐在榻边，一把小嗓子甜甜道：“祖母，您真是睡糊涂了，明明是我大堂姐最孝敬呢，您这一躺下，大堂姐半个月连个安稳觉也没睡上呢。祖母您可别把功劳都往棠儿身上加，棠儿可没您想的那么好，您要是再不好起来，棠儿又要出去闯祸去了，保准闹得满京城皆知，到时候就连隔壁的王老太太也会笑话您没把棠儿教好呢。”

楚老太太被她这副蛮横的小样子逗笑了，她怎不知楚棠的用意呢。这厢便缓缓起身，准备用药。

众人见势，心中唏嘘：到底还是楚棠说话管用，一句话就能说的老太太把药给喝药了。谁才是老太太心头最宠的人，一目了然。

老太太躺在鹅黄色缠枝纹的滚金边大引枕上，眸光微忽，便知屋子都有那些人，大房的吴氏来过祖宅几趟，也只是送了补品过来就走了，楚大爷和楚二爷更是面子上走了个过场，真正在身边伺候的也只有楚莲，楚棠几人，想她一辈子的算计皆是为了楚家门庭，人活到这把岁数，终于看透了什么。

她道：“棠姐儿说的没错，你大堂姐这次是吃了苦的，我老婆子眼睛没瞎，该赏的还是要赏。”

梅呈眸色微敛，他哪里能配的上她！谦卑的浅笑之后，又搀着楚妙珠往园子里侧而去，下次再回来也不知是何年马月了。