“下官不敢！”

“你记得那份舞弊的考生名单吗？”

“记得是记得，有问题吗？”

“三十人里有八人姓司马、五人姓谢，四人姓范、十人姓郑，还有卢姓、萧姓……一半是皇后娘家人，追随太子的世家子侄，另一半是皇贵妃的娘家子侄，追随秦王的世家子侄，几乎是太子党和秦王党的人。”

副官心惊肉跳：“要是查到底，不就彻底得罪世家、太子和秦王？这是一个火坑啊！”

“我什么时候没得罪过太子和秦王？”

“说得也是，那——”

“只是个火坑还好解决，说到底世家、太子和秦王仰仗的还是帝王的信任。”

副官看向霍惊堂，对方已摘下铁面具，露出放在男子身上过于漂亮的脸，面无表情，还是闭着眼，瞧不出能让他心领神会的提示，只好不耻下问：“还有什么比太子、秦王制造的麻烦更难解决？”

霍惊堂睁眼，瞳孔森寒明亮：“朋党。”

金环巷花茶坊·戊时三刻。