唐妁问她：“那你对自己的终身大事便没有什么想法吗？”

唐清满揪住了衣裳, 心情万分沉重：“我没想过。”

唐妁叹气道：“也是难为你们姐弟二人了, 你们爹娘去世的那些年, 你又当爹又当娘的，想的都是如何活下来, 没有心思去想终身大事也是正常。”

“姑母，人一定要成亲吗？”

“人不一定要成亲, 成了亲也未必能白头偕老, 所以不必为世俗的条条框框所约束。随你的心思来就好了。”

唐妁说着, 心下却无限感慨，她大道理会讲许多，可观前四十多年的人生，她看得又哪里像自己所说的那般通透？

“你和我最大的不同是，你没有一个掌握你的命运的家长，没有约束你的意志的家。思先那孩子也说以你的想法为主, 让你做主自己的终身大事，你才二十岁，不管是想等缘分的到来, 还是另有打算，你也不必这么早就为此忧心。”

唐清满觉得自己似乎明白了, 但又不算太明白, 她迷糊地点头：“我知道了, 姑母。”

——

帮唐妁照看食肆的活是又苦又累的，但是正因生意红火，才会忙得不可开交。本来唐妁的厨艺便不差, 如今有唐斯羡准备的食材，每个先前贪图便宜而尝过铺子里的小吃食的客人，哪怕恢复了原价，也依旧会来关顾。

这可让周围开食肆的人羡慕坏了，有人想暗戳戳地给唐妁下绊子。还没动手，就被人警告说这是有周家关照的食肆，且女掌柜的侄儿在饶州当官，他们哪怕背后也有人，但区区富户还是不敢跟官户对上的，便都收了手。

唐妁发现刘希琅似乎经常来关顾，虽说周乾让他多些关照她，可来得也未免太频繁了。恰逢刘希琅认出几个打算到她的食肆闹事的地痞无赖，特意警告了他们一番后，她便觉得刘希琅这么做必有深意。

于是趁着刘希琅再次过来买吃食回去给周小娘子时，唐妁问：“刘家郎君莫非认识我？”

刘希琅一愣，笑道：“你是唐供奉的姑母，我怎么会不认识你呢？”

“我不是指这个，我是问以前，我们认识吗？”

刘希琅知道瞒不住，便实话道：“其实我很小的时候见过你几面，那是十多年前的事情了，我随爹娘到表舅家走亲戚，便见过你。”

唐妁一听，便知道他的身份了。

十几年前她还在高家，刘希琅的表舅是谁，答案不言而喻。

唐妁脸色微变，紧紧地盯着他，未发一言。

刘希琅仿若未觉，愧疚地道：“后来姨王母去世了，我们刘家与高家的往来便少了，所以从那之后便没再见过你。再后来便听说了表舅做下的荒唐事……虽然我们两家的关系淡了，可家母毕竟还称呼表舅为一声表兄。当年若不是我们刘家不肯借钱给高家，表舅也不至于那样待你。”

刘希琅还记得他年幼时，刘家虽然有点钱财，但完全比不上高家，因而常常被高家看不起。他随爹娘到表舅家，爹娘也常被表舅挤兑，因此他极为不喜表舅一家。