祁朔呆滞着，一时难以消化这突如其来的消息。

“他们后来又来找过我，这种腌臜事你不知道也罢。不过白纸黑字签过字画过押的，就算是想抵赖，又怎么可能赖得掉？不过许是树敌太多，又欠下了不少赌债，他们还没来得及赖上祁家，就逃回了老家。据说苏威还被追债的给打断了一条腿。”

祁衍安轻描淡写地把苏威和柳岚的事讲给祁朔，隐去了其间许多细节。如果祁衍安完全作为一个看客，袖手旁观，任其发展，这一系列事情自然不会如他所言的这般，进展得如此顺利。虽然祁衍安并不是主导者，但却是将一桩事一桩事环环相扣的顺水推舟之人。他让迟早会发生的事尽早发生了。

他们于祁朔是威胁，他等不及。

祁衍安的手指划过祁朔的脸庞，祁朔久久难以平静，愣愣地看着祁衍安，半天说不出话来。

“是不是觉得我很可怕？我是不是吓到你了？”

祁朔如梦初醒，他垂下眼，汹涌的情绪藏于其中。他忽然扑向祁衍安，手臂环上祁衍安的脖颈。

究竟什么才是对的呢？有人说过，要“以德报怨”，又有人说过，该“一报还一报”。世上的事仿佛都有两种说法。如果这是错误的，那么请不要怪少爷，一切罪责就让我来承担吧。祁朔想。

良久，他终于开口：“我知道少爷是为了我。”

即使是这么多年过去，岁月也没有抚平曾经的伤痕。时光像是一件衣衫，掀开薄薄的布料，才发现结了疤的旧伤。依然是那么丑陋，再怎么粉饰也无济于事。

哪怕是这么多年过去，再次面对苏威和柳岚，祁朔还是会恐惧得双腿发抖。这份恐惧是自小就烙在骨子里的，像是噩梦一般如影随形地跟了他这么多年。他记得他自己像是一块馊臭的破抹布，毫无身为人的尊严，被当做是畜生一般打骂使唤。眼睛干涩，流不出泪水，他张开嘴，叫不出声。如果他哭了，会被更恶毒的话辱骂，如果他喊了出来，他会被揍得更狠。

忍一忍。忍一忍就不痛了。他想。

今天，祁衍安告诉他，“你不用再怕打雷了。”

其实，是想要告诉他……

“你不必再忍耐，也不用再害怕了。不会再有人伤害你了。”

幼时的旧伤留下了浅浅的痕迹，温柔的亲吻落在身上的每一寸，在伤痕处又多停留须臾，如同在吐露爱语。

雨打乔木，红烛帐暖，柔情蜜意。

“咳咳……咳……”

急促的咳嗽在夜间陡然响起。

睡梦中的祁夫人醒了过来，起身为祁正则拍背。一道雷电闪过，霎时室内明亮如白昼，就在轰隆隆的闷雷响彻天际时，祁夫人感到祁正则的背僵硬了起来。

“老爷？”祁夫人觉得奇怪，也并未细想。下了床榻点亮蜡烛，倒了一杯茶水，正欲端给祁正则。