二等公民并不享受法律保护，意外或者被虐待致死的事情常常在兽族中发生。他们的尸体被抛弃在城市的犄角旮旯，发现者甚至不需汇报卫兵，只需联系最近的殡葬屋，就会有专人将尸体运到郊外的墓地埋掉。

人类杀死兽族不会被追责，是这里的默认法则。

“带你回去可以，不过，你必须一直保持完全拟态，不然会吓到孩子们。”幻把魔法石塞进自己口袋，再三叮嘱后，带千空来到一栋石头盖的大房子。

房子里壁炉烧得很旺，暖烘烘的。冷血动物本就怕冷，刚想感叹真舒服，就看到一群兽族小孩子吵吵闹闹地向幻涌了过来。

“幻老师，欢迎回家！”带头的是个金发的小姑娘，头上戴着一顶毛线帽子，看上去像个圆圆的大西瓜。她飞奔过来扑进幻的怀里，其他孩子也争相效仿。

“抱歉我回来晚了。”幻依次拥抱撒娇的孩子们，对那小姑娘道：“西瓜，我来给他们洗脸，你快去自己洗漱吧。”

西瓜乖巧地点点头，看向千空：“这位是？”

“一位客人，借住一晚。”幻说着，惴惴不安看了眼千空。后者很听话地把自己身上兽族的特征完全藏了起来，看上去就像个普通的人类。小孩子们本身对危险的感知就不敏感，屋子里这么多孩子，谁也没有察觉到来客是一位捕食者。

屋子里堆满了各种生活用具，异常拥挤。幻没办法让千空在这种地方跟他保持距离，只好一边拿毛巾搓揉孩子们的脸蛋，一边忍受蛇落在他身上的视线。

直到把最后一个孩子也抱上儿童房的小床，幻才揉着自己酸痛的肩膀：“今晚你睡我的房间。”

“你不是不想离我太近吗？”千空问。

“我得看着你。”幻叹了口气：“要是因为我受到金钱诱惑，让孩子们面临危险，我这辈子都会良心不安的。”

“看得出来你真的很需要钱。”千空打开口袋，从里面又拿出一块魔法石。这块看上去和之前那块是相同的矿物，只不过要小一些：“这个也给你吧，我只带了这么多。”

兔子警惕道：“你为什么这么好心？是想跟我提要求吗？”

“你误会了。”千空笑笑：“这不过就是我家乡的土特产，对我来说又不值钱。既然你需要，给你好了。”

钱这个概念的确只存在于人类社会。兽族的世界没有货币和贸易，需要的东西通过掠夺来获取就行。听上去虽然残暴，但兽族亦和人类不同。除了维持生存之外，他们并没有多余的物质欲望。

如果不是为了养活这满屋子的孩子，幻也许会跟其他兽族一样，满足于有食果腹有衣蔽体的生活。也就不会为了赚钱削尖了脑袋，才把幻术练得炉火纯青。

他接过那块魔法石，勉强对让他背脊冒汗的客人露出微笑：“这个房间就是我的卧室了，过来吧。”

幻的房间里只有一张大木床，这是他和另外几位照料者轮流过夜的地方。千空敏锐地感知到这里有其他成年兽族的气息，问：“这间屋子好像住过很多人？”

幻点点头：“都是给人类做工的普通兽族，大家商量好时间，轮流来这里守夜，其他时间大多住在做工的主人家里。”