你若是不愿，不必如此。

并无不愿，祝雁停的手指轻扣茶盏，低声喃喃，我愿意的，我们怀王府也是景瑞皇帝的后人，凭什么，就不能争一争。

况且细算起来，他们也确实是有机会的。

景瑞皇帝是大衍中兴之主，与继位者永毓帝曾共同开创过数十年的衍朝盛世，只是自永毓帝起，皇室一脉便一直子嗣不丰、人丁单薄，接连两代帝王都仅有一子，到了先帝这一辈，倒是还有兄弟三人，但因一场夺嫡之变，其一身死，累及妻儿，另一则被封了个长留郡王赶去蜀地，先帝登基后还曾下明旨令其及其子孙后人永世不得归京。

及到当今皇帝，因着早年接连夭折了数名幼子幼女，皇帝深受打击，心性大变，封了唯一的异母兄弟为皇太弟，从此一心修仙向道，不问政事。因此，除去皇太弟和被赶出京的长留王，往上数几代，竟是他们怀王府与皇室血缘最近，只怀王府向来低调惯了，既有储君，自然不会有人在意他们。

可若是皇太弟没了呢？

皇帝虽无心政事，却非全然昏庸无能之辈，朝堂上内阁与储君两派分庭抗礼，彼此制衡，他尚且能坐稳皇位，但皇太弟正值壮年，风头必然日盛，当初立储是迫于群臣压力，原非皇帝本意，陛下对这位储君的忌惮，明眼人都看在眼里。

只要扳倒了皇太弟，再有手握天下近四成兵马的萧家支持

即便如今祝家江山已岌岌可危，但只要有机会，谁又能不垂涎那九五至尊之位。

祝鹤鸣未有接腔，见祝雁停手里的茶盏空了一半，拎起茶壶，亲自给他添满。

一盏茶喝完，祝雁停起身告辞，祝鹤鸣叮嘱他：无论如何，万事小心。

我知，祝雁停应下，不过要成事，还得麻烦那位刘首辅运作一番。

祝鹤鸣勾唇：不必多虑。

祝雁停不再多说：那弟弟先行告退了。

去吧，你嫂子今晚亲手炖了汤，给你留了一碗，还在厨房热着，记得叫人去给你拿。

祝雁停谢过，退出书房，回去自己住的翠竹院。

那盏枫叶花灯被搁在他房中窗台边，烛火隐隐绰绰，只剩下最后一截灯芯，祝雁停立在窗边，指腹轻轻摩挲着灯纸，火光在他漆黑的双瞳里跳动，再沉入眼底。

小厮端着热好的汤进来，祝雁停接过，抿了一口，淡声问：阿清，你说那位萧家二郎如何？