淑宁看出她对小刘氏母子有些轻视，心中恼火，板着脸说了句：“嬷嬷虽然资格老，但也不该对姨娘这般无礼。”然后也不多说，拉过小刘氏就走，崔嬷嬷脸上闪过一丝意外，但很快就恢复了平静，只是扬声道：“姑娘还未背好书，不能走开。”淑宁只当听不见。

她拉着小刘氏回房，劝对方早日带着小宝回房山去：“小宝弟弟还要上课呢，何况开chun农忙，那边总该有个主人家压场才是。”小刘氏却笑道：“你是听了府里的闲话，怕我受委屈吧？怕什么？我如今不在乎那些。老爷太太都不在，叫我丢下你们几个小的回房山过太平日子，我做不出来。以前不知道就算了，现在见了你挨打，我不放心。再说，将军府那边派人来瞧九或送吃食什么的，咱家没个辈份大些的人接待可不好，总不能事事都指望大太太那边。”

淑宁虽然知道她说得在理，但仍不肯让步：“嬷嬷打我看着重，其实不痛，她们这些人都是知道分寸的，要是打得重了，留了疤痕，可就糟了。所以姨娘不必担心。”她好说歹说，小刘氏勉qiáng让一步，答应让儿子先回房山去，自己则等端宁小两口回将军府住对月时才回，但之后则每隔十天八天就回伯爵府住几日。

淑宁扭不过她，只好应了，心想至少小宝不会受自家那几个堂弟欺负，也是好的。她送别小宝时，还嘱咐他别光顾着读书，每日都该出门走走，哪怕去看看佃户们怎么种地也是好的。小宝郑重应了，又凑到她耳边说：“姐姐在家里，多照应我娘。嫂子那边的七喜和八福，昨儿说我娘坏话呢。”淑宁皱皱眉，点头答应。

原来真珍陪嫁过来的丫头里，七喜和八福两个长得有几分姿色的，心头都有些高，一过来，便把端宁身边侍候的几个丫头当成眼中钉，时不时地拿话挤兑。端宁宣布过梅院的规矩后，她们平息过几日，后来见端宁公事繁忙，内务都是自家小姐料理，除了二嫫偶尔会教训她们几句，并没有人会多管，便大胆起来。

小刘氏虽是张保二房，其实多年都不见有宠，三房名下的人自然不会对她有所轻视，但保不住伯爵府里的人会嚼舌头。七喜和八福两个不知底细，便小看了她。

真珍嫁过来只有大半个月，可以说仍处蜜月之中，与端宁二人好得蜜里调油，对别的事也不太在意。虽然有人对她提起两个丫头不安份，但她想到九儿她们几个离开父母亲人，陪她嫁到这个家来，便心软了，不愿太过委屈她们。

即便如此，日子长了，她也觉出不对来。公婆不在家，她在三房的地头上，还算过得自在，许多规矩都不需严守。但伯爵府毕竟是世代勋爵，与她娘家大不相同，在礼节方面甚是讲究，比如她与端宁在自家屋子里同桌吃饭，二嫫见了顶多对端宁啰嗦两句，但要是房里的人知道了，那拉氏或沈氏就会请她过去教导“新媳妇进门头一年不得上桌”的道理了。她渐渐感到在大家族里生活不易，也小心起来。在这种qg况下，她的丫头还要得罪公公的侧室，她便忍不住发怒了。

教训过七喜八福一顿后，她特地把小刘氏请过来，向对方道歉，还命两个丫头敬茶陪罪。其中七喜虽然照做了，但脸上仍有忿忿之色，便生气地要她到廊下跪着。

其实小刘氏并不太在意这些。她进门数年，如今在三房地位稳固，儿子又有出息。端宁成亲那天，张保还带着小宝去见亲友，介绍说那是他儿子，而且佟氏也答应等小宝满了十二岁就送他进正红旗的官学。她如今可说是事事顺心，年纪大了，经的事也多了，又信佛，越发把这些闲言闲语都不放在眼里。

她到了梅院，本是要说不打紧的，但因想起淑宁说过的话，便不动声色，冷眼看着真珍罚丫环，喝了口茶，才和颜悦色地道：“这大宅门里的规矩也大，少奶奶还年轻，嫁进咱们家来，想必总有些不习惯的。我当初刚来时也不惯呢，时日一长，也就那么一回事。只是少奶奶要多用心些，做新媳妇跟当闺女时不一样，要注意的地方多着呢。何况这家大业大的，人多嘴杂，头一件事就是要谨言慎行，这回幸好是我，若是遇上别的姨娘，可就说不清了。”

这些天小刘氏与小宝都没离开，一直住在槐院里。不知她是不是从佟氏那里得了什么话，对淑宁十分照顾，亲自照管她的饮食，还常常给她做补身的东西。她很少gān涉崔嬷嬷的教导，但对淑宁挨打这件事十分不谅解，每次见到都会开口求qg。但崔嬷嬷是佟家供奉，怎么会把姑爷的一个侧室看在眼里？因此每次都驳回来了。