“阿姐，不瞒你说，我对女子根本就——”

“不必说了！”叶二姐猝然开口，打断叶凡的话。

突然抬高的声调不仅让叶凡闭了嘴，还把她自己也吓住了。

她怔怔地抬起手，抚住慌乱的心跳。

似乎过了好久好久，她像是想起什么似的，突然伸出手，像护仔的母鸡般紧紧地抱住叶凡，用极轻极轻的声音说：“不怕，阿姐在，不必怕……”

轻到近乎飘渺的声音，年幼时的记忆重叠，失去母亲的日子，多少个晨昏夜半，便是这样一句话让他安心，伴他长大。

滚烫的热泪毫无征兆地夺眶而出，叶凡回抱住自己的姐姐，他至亲的家人。

“阿姐，对不起、对不起……”

“不，不是的，不是你的错。”叶二姐喃喃道。

她可能会责问上天为何偏偏让她小弟如此，可能会责备自己没有尽到阿姐的责任，甚至会责怪父母为何走得那般早，唯独不会怪叶凡。

如果可以选择，他也不想如此呀！

叶二姐根本不敢去想这些日子他是如何挺过来的。

当家里人调侃他与李五娘时，当姐妹们欢欢喜喜地商谈他的婚事时，当她让他跪在父母灵前“交待清楚”时……

想起这些，叶二姐的心就像被一把生了锈的刀子来来回回地拉扯般，痛到极致。

她甚至开始庆幸，幸亏有那样一个人存在，和叶凡一样可以接受男子，可以给他安慰。

“侯爷他……待你如何？”