隆庆帝时，大周便与突厥休战数十年，一直相安无事。不想到隆庆帝晚年，突厥的颉利可汗突然中风落马，诸王子为了争夺王位，再次袭扰西北，这才有了八皇子带兵去西北一事。

就当年看来，若不是隆庆帝身体急剧恶化，未等八皇子归来便殡天，待掌了兵权又立下大功回来的八皇子定然是储君之选。然而后来事情的走向出乎了所有人意料，隆庆帝传位废太子，三皇子狗急跳墙意图谋反被诛杀，昭告天下。

如今隔了这些年月，再倒果为因，年清沅才觉出当年隆庆帝派八皇子去西北的意图绝对没有那么简单，或许他正是有意将其支开的。

这样来看的话隆庆帝时一个绝对狠心的帝王，又是一个残忍无情的父亲。

或许从一开始，他便从来没有考虑过另外两个儿子，他认定的继承人有且只有太子一个。但他不满太子的柔仁，故意用一重重磨难来折磨他，让另外两个皇子像小丑一样上跳下跳，是了，隆庆帝在位时便对开国世家有诸多不满，一再打压，他希望宣平帝能继续拿起刀完成他未竟之业，一个柔仁的太子自然无法完成这些，只有一个看穿世事的废太子才能做到这些。

直至最后他将八皇子留在了西北，也是他留给宣平帝的最后一道题目。

想到这里，年清沅不由得深深地吸了一口气。

宣平帝甫一即位，便连发三道诏书，命八王爷回朝。八王爷乞表称西北突厥未灭，不敢置边陲万千百姓性命于不顾，抗旨不从。这样一来，八王爷之心简直路人皆知。

突厥人打了来，来了走，就这样打打停停一直到先帝驾崩，这才稍稍消停了，但据说仍有小股突厥人骚扰边城百姓。

少帝即位虽有一段日子，但朝中还尚且不能对西北那边做出处置。如今西北那边先动了起来，只怕是又要有什么变故了。

年清沅在想，在那几年，甚至还要追溯到更早时候的局势中，永宁侯府又扮演了一个什么样的角色。

或许，一颗没有起多大作用的棋子。

而如今的年家呢？