首座上，一直静观其变的转运使刘蟠终于出来打圆场，说沈霁与文安县君伉俪情深，诸位官员是外人，并不知晓二人的感情深厚。

这话像极了那和稀泥的，称赞沈霁和李云杳的感情深厚的同时，又把这些人的口无遮拦说成不了解实情，为他们开脱。

众人顺着台阶就下了，纷纷附和。沈霁初来乍到，也不好跟这些人计较，否则就显得咄咄逼人了。

经此一事后，众人便都收敛了不少，沈霁也借此机会聊起了正事。关于运河的水位问题，想必没有人比负责漕运的转运使更清楚的了。

刘蟠没想到她到任后先关注的是这等小事，道：“这运河本就是人工开凿的，河道窄而浅，河中淤泥阻塞，河床变高，以致流入的河水变少，显得水位不高。”

“那为何不清理淤泥呢？运河出了问题，最烦恼的应当是漕使吧？”

刘蟠笑了下，叫人拿来扬州的堪舆图，他展开来道：“扬州段的运河属淮南运河，北起山阳，南至咱们扬州的瓜州镇。北段的河水来自淮河，咱们这儿又有长江之水汇入，两端的河岸会受大江的侵夺，致使淤泥堆积，河床太高，不堪承运。淤泥是年年都有清理，每年都征集了上千春役的役夫去清理淤泥，可作用不大，显得劳民伤财。”

沈霁颔首，并未多言。

宴席结束，沈霁也早早地回了家。她走后，那些还未散去的官员便聚在刘蟠身旁偷偷嘀咕：“这新知州可不好相处啊！”

“你们往后行事都小心谨慎些，这位可招惹不得。”刘蟠劝告道。

连转运使都这么说了，众人自然是不敢再像之前那般在沈霁面前口无遮拦。

……

虽说漕运之事自有转运使负责，但这运河也事关民生，沈霁想要治理好扬州、大力发展扬州的民生经济，就得扬长避短。

她并不着急立马处理运河之事，上任之后，先一边熟悉扬州的政务，一边到乡里走访，了解这边的风土人情。

扬州是有州学的，不过相较之下，私学也依旧十分盛行，沈霁为此拿着徐铉的信，找到了他的那些朋友，除了向他们请教问题之外，便是和他们讨论民生、百姓之未来，及请他们到州学任教。

待她熟悉了扬州的事务之后，她才整理目前搜集到的水利方面的资料和李云杳一块儿研究。

朝中有不少水利方面的人才，对于大宋最重要的“漕运四河”的治理，他们理应是最有心得体会的，沈霁厚着脸皮写信叨扰他们，向他们请教运河的治理问题。

李云杳提醒道：“漕运四河，汴河、惠民河、广济河与金水河，它们的河情与淮南运河的河情定有诸多不同之处，因而要因地制宜，不可照搬别处的经验。”