李八娘道：“奴家只是阅人无数而已！”

范小刀没有理会她这暗含双关语的段子，答应了她的请求，来到顺天府衙，去求见府尹孙兆海，孙兆海正在院中逗鸟，范小刀刚要施礼，孙府尹连拦住道，“范老弟如今是钦差，身份有别，别折煞老哥，就算行礼，也应是我才对！”

范小刀没想到，只是陈铨代传的一句口谕，竟赋予了他如此大的权力，不但杨得水对他们的态度来了个一百八的转弯，就连顺天府尹从四品的大官，对他也是客客气气，这是他第一次感觉到，处于权力中心，身为特权阶层的人，竟有如此大的便利，虽然这种特权，只是暂时的。

范小刀说明来意，孙府尹似乎早有所料，“李八娘的案子，秋决之时没有勾她的名字，陛下已是法外开恩了，范钦差如此一说，此人原来是替六扇门做事，那就更不必说了，要放人怕是不妥，不过来个保外就医，问题不大。”

皇帝陛下又怎么会认识这种青楼女子？多半是在递交秋决奏折之时，使了银子，让她的罪名和罪行较轻符合“赦免”条件的犯人放在一起，比如当年轰动京城的辱母杀人案，从秋决判成缓刑，明年又是陛下大寿，到时候来个天下大赦，妥妥地无罪释放。顺天府也是滑头，做事密不透风，就算出了问题，也算是范小刀和六扇门的责任，不过范小刀已答应了李八娘，在一应文书上签上了自己大名。

“孙大人没少收李八娘的银子吧？”

孙兆海脸色一愣，要知道，这种事可以做，不可以说，千里当官只为财，不过是闷声发大财，范小刀如此问，那算是官场大忌，他略尴尬道：“哪里的事儿，根本不可能，本官身为朝廷命官，一心为民，两袖清风，又岂能为非作歹，鱼肉相邻？”

范小刀见他如此，微微一笑，便要告辞，孙兆海却说稍等，不片刻，师爷拎来了一只袋子，打开一看，金光闪闪的金叶子，足足有十来斤，孙府尹笑道，“老弟难得来府中一趟，也没什么可以送的，这点心意，还请笑纳。”

范小刀心想，今日真是财运亨通啊，上午在蓝知礼府上，下午在顺天府，都有人来给他送金子，而且还都是大手笔，只是这笔钱，他不能收，也不敢收，办事归办事，若收了钱，那性质就变了，连忙拒绝。

“使不得！”

孙兆海道：“范大人见外了，你我同朝为官，免不得以后还要多多亲近！”

范小刀想了想，取了一片，道：“心意领了，告辞！”

孙兆海与师爷连将他恭敬的送到了门外，目送范小刀离开顺天府，待他身影消失后，孙兆海冷哼一声，“什么东西！不知好歹！”

……

按照李八娘所言，范小刀在东四十胡同中找到一座门前有枣树的旧宅，这是李八娘在京城的一个秘密宅邸，平日里没有人来，只有一个老妈子，闲来无事时来打扫一下，范小刀翻墙而入，院中有无花果、枣树，如今已深秋，由于长期没人，枣树、无花果落了一地，引来不少飞鸟捡食。院中有一座枯井，范小刀在枯井下一丈处，找到了一个暗格，打开一看，里面有个包裹，用牛皮纸包裹，里外三四层，正是李八娘口中的那一本《会真记》。

暗格之中，范小刀还看到了里面有若干夜明珠、金银首饰，没想到，李八娘在这里还藏了不少钱财，看来在百花楼这些年，没少赚钱，范小刀没有动其他东西，将暗格堵上，跃出枯井。

范小刀打量着这本书，与市面上的《会真记》区别不大，只是每页之中，写着密密麻麻的小字，约莫就是传递情报的明本，将这封信对照那首诗，应该可以破译出情报内容，范小刀对密码之道不甚精通，不过，他想到了一个人，看看天色尚早，连赶回了六扇门。

天字一号房。

一枝花似乎早料到他会过来，好整以暇，靠在椅子上，望着他，“真是稀客呀！”