再入京时，已是深秋。

从京城到江南，如今再回到京城，转眼一年过去。

还记得去年此时，范小刀和李青牛初来乍到，举目无亲，很快败光了钱财。没想到机缘巧合之下，竟加入了六扇门，成为一名捕快。起初，他的目的很简单，就是找到当年宋金刚留给他的东西，然后逃之夭夭。

谁料一干，就是一年。

孙梦舞案、北周使团案、李知行案、猫妖案，一个个案子串起来，让这个稚气未脱的少年，逐渐成长为独当一面的高手。如果说在京城，还是以查案为主，到了江南，他与赵行则卷入了无休止的内耗与官场争斗之中。

与人斗，其乐无穷。

而范小刀在这半年中，又得到了快速的成长。

此外，便是与李向晚相识，受艺于他，学会了李家剑法，又在青州机缘巧合下破境，成为江湖上的决定高手。

虽有磨难，但是确实值得。

当然，最大的收获，是认识了李红绡。

这个曾经江湖上的第一刺客，单独一人刺杀北周战神，硬生生将两国之间即将发生的战争，又拉回到了谈判桌。可是，却偏偏又叛出夜雨楼，被夜雨楼的人追杀。

一切，似乎尘埃落定。

但是范小刀与夜雨楼的恩怨，旧恨未结，又添新仇。

一行人策马走在京城的街道之上。

街上的百姓不多。

太子出行，早已有人提前清出一条路线。

范小刀生出一种物是人非的感觉。

以前的京都，繁花似锦，现在却感觉少了一股生气。

路过六扇门，朱延并没有驻足，带着他们继续前行。走了片刻，范小刀察觉这是去太子府上的路。

朱延道：“你们刚回京，我理应招待一番，为你们接风洗尘。”

范小刀道，“那可以在醉仙居、贵妃楼，不要麻烦太子了。”

朱延笑了笑，“有个人想见见你。”

范小刀讶道：“谁？”

朱延道，“真没想到，你在金陵，竟与徐妙子相识。妙儿比你们提前一个多月来京城，也没有熟悉的人，整日在府上快闷出病来了，好不容易听说你们要回京，所以一得到消息，就让我来接你们。”

范小刀登时明白过来，为何朱延要接风要用家宴的规格。只是，当初在江南，他与徐妙子之间的事，闹得十分不快，而且还经好事者以讹传讹，流言蜚语漫天飞，当初范小刀满不足在乎，只是觉得只要自己行得正、坐的端，这些谣言不攻自破。

可是，事实并没有想象的那么简单。

太子殿下也在江南待过，想必也听说过这些流言。

这让范小刀觉得有些尴尬。

“这个……不太方便吧？”

朱延却不管这一套，径直拉着他们，来到太子府。

酒宴极丰盛。

可是范小刀却心不在焉。

当初在江南，他与徐妙子闹得十分不快，本以为这次见面，会有些尴尬，谁料徐妙子出来之时，却装作久别重逢的模样，有说有笑，浑然不将以前的龃龉放在心上。

初闻徐妙子的名，是因她江南第一才女之称。

总觉得这个女子琴棋书画、诗词歌赋，无一不精，又是端庄贤淑、温雅大方的女子。

这也是她在江南的人设。

谁料机缘巧合，一次绑架，让两人产生了更多的交集。

他又见识到徐妙子的另一面。

真情、调皮、多疑，敢爱敢恨，不得不说，在巢州府的那一段共患难的经历，谁他生命中最奇妙的一段旅程。只是，两人有缘无分。范小刀的心中，只有李红绡，他的地位，无论是李轶，还是徐妙子，都无法取代。

今日再见，这位准太子妃言又成了当初传闻中的第一才女。

文雅、端庄、贤淑。

举手投足之间，带着知性，言谈举止，又颇有见地。

徐妙子见到李红绡，也是开心的拉着她的手，对她嘘寒问暖，又说一些女人之间的悄悄话，似乎当初徐妙子在桃花酒肆羞辱李红绡的事，从来没有发生过一般。

李红绡是江湖人，直来直往的性子。

对徐妙子这番举动，也有些不知所措。

李红绡是性情中人，喜欢就是喜欢、讨厌就是讨厌，若是以往，遇到徐妙子，她早就翻脸，可是碍于范小刀的面子，也只能忍着，所以她的举止，也显得有些拘束。

吃罢饭，赵行要回家看赵焕。

朱延留下范、李二人，“今日刚好请了个戏班子，唱是是一折穆桂英挂帅，反正下午没事，你们听了再回去也不迟。”

当初在江南镇，范小刀与小叮当一起听戏，也是穆桂英挂帅，也正因此，他才有机会认识了李红绡，如今坐在雅座，请来的是京城最有名的戏班子，不由感慨时间荏苒、岁月如梭。

同样是穆桂英挂帅，再听心境却不同。

听戏是闲，范小刀也不能忘了正事儿。

范小刀趁机向太子讲述了在江南半年多的经历，说起江南官场与太平公主之间说不清道不明的关系，还有江南的案子。毕竟，名义上，他还是六扇门的捕快，要听命于太子朱延。

朱延道，“江南铸币局的案子，你办得不错。”

范小刀道，“是太子领导有方。”

朱延笑骂，“少给我戴高帽子，这件事我一点力气都没出。不过，谢芝华一死，断了太平公主那边很大的一笔财源，极大地打击了她们的嚣张气焰，如今他们内部也因为钱的问题，矛盾连连。”

“死了一个谢芝华，也没有那么有用吧。不知新任的转运使又是何人？”

朱延道，“谢芝华死后，太平公主想举荐御史台的薛冰去担任转运使，可是他们内部意见也不统一。”

薛冰？

范小刀对此人有印象，当初百花楼的案子，朝廷让三司会审，其中就有这个都察院御史薛冰，当初，为了整蛊他，还以他名义刊发了一篇《论妖女祸国疏》，给太平公主泼脏水，当时弄得他很是狼狈。

只是后来，去驸马府中偷账本时，他与赵行被薛冰出卖，最后被余人认出来，差点葬身在驸马府中。

本来薛冰是个骑墙派，摇摆不定，经此一事，他彻底投靠了太平公主，又蛰伏了大半年，没想到天上掉馅饼，有机会出江南转运使的缺儿。要知道，当初他整日在驸马府晃悠，为了一个毕节知府的缺，都绞尽脑汁、挤破头皮要进去的人。

“这便宜了薛御史。”

朱延冷笑，“薛冰那个东西，又怎么配得上？我暗中使了点力气，把大理寺少卿杜进良给推上去了。再过两日，朝廷就会有消息了。”

江南转运使是正四品，金陵知府也是正四品，比其他知府要高半级，杜进良是从四品，铸币局的案子，他又是钦差大臣，对江南和铸币局一带比较熟悉，于情于理，他机会更大，只是，金陵不同寻常小府州，留都可是在那边，又是鱼米之乡，这可是极好的差事，比一些地方的知府权力都大。

可是，官场生态也更复杂。

能在这种地方磨炼一段时间，有了地方经验，将来回京，妥妥位列九卿。

两人又说了一些京城的局势，最后说起了陛下的寿典，这件事朱延忙得焦头烂额，“有你二人相住，我能省去不少心。”