两人名义上是公开决裂，所以见面选得比较隐秘。

鸣翠湖本来人不多，太子又在湖中心安排了一艘船，范小刀称作乌篷船，上了花船。

进去之时，朱延正在船上小憩。

忙了几个月，难得有休息的时间。

范小刀等了片刻，朱延才醒来，数日不见，朱延憔悴了许多，不错精神头尚可，看到范小刀站在船内，问道，“来了很久了？”

“才来一会儿。”

朱延指了指座位，“坐下说。”

朱延这次出来是秘密进行，为了摆脱锦衣卫、东厂的人，特意换了几次车，所以并没有带护卫，船上除了他与管事之外，还有个船夫，也是临时雇来的。范小刀道，“见个面而已，怎得搞得跟地下工作似的？”

朱延道，“现在我的行踪，一举一动、一言一行，都被人盯着。”

“你可是太子。”

“太子那又如何？只能说，皇宫里的那位，控制欲太强。”

皇宫里那位，自然指得是皇帝。

“太子今日来找我何事？”

朱延道，“盛典的流程，昨日送到了皇宫之中，今日一早，已经敲定下来了。陛下在原本的流程环节之中，加了两个字，你猜是哪两个字？”

范小刀苦笑，“我又不是神仙，怎能猜到？”

“敕封！”

“什么敕封？”

朱延笑了笑，“以陛下的性格，话向来之说三分，剩下七分，让人去琢磨。他不说，我们又岂敢妄加揣测？不过，结合之前京城中传出来的种种流言，陛下极有可能在盛典当日，与你相认，据说还要封你为亲王。你怎么看？”

范小刀摇摇头，“不好。”

“为何不好？”

“朱小刀？这个名字，太难听。”

“我自幼在宫里长大，身边并无玩伴，有时候甚至羡慕那些兄弟姐妹多的百姓之家，幻想着若真有一个兄弟，志同道合，一起玩到大，那该多好，没想到，老天开眼，你我相识一场，竟真是兄弟！”

太子朱延站起身来，把一杯酒递到了范小刀手中，又将手按在他手上，郑重其事道，“我们老朱家，有了前车之鉴，兄弟之间向来不和，无疾而终者多，善始善终者少，反目成仇者多，和睦相处者少，为何？终究还是为了两个字，权力。”

“而你不同，我与你，相识于危难之间，又有同生共死的经历，你也是我为数不多的朋友。所以，我答应你，将来无论发生任何事，都不会做出令兄弟蒙羞之事，我要做一代明君，我希望你能助我一臂之力！”

这是朱延第一次向他表明心迹，想要当皇帝。

之前的他，唯唯诺诺，夹杂在京城的权力争斗旋涡中，明哲保身，不光被太平公主压得死死的，就连新红起来的陆公公，都敢对他指手画脚，可是现在，他却向皇帝的龙椅，发起了挑战。

他的眼神坚定，又如此清澈。

范小刀没有表态，“你想让我怎么帮你？”

“站到我这一边！”

“可是陛下现在龙体安康……”

太子朱延道，“陛下，他的身子不太行了。”

这句话，让范小刀大吃一惊。

敢说出如此大逆不道的话，看来朱延也是有了十足的把握。

“他常年修行、服用一些乱七八糟的丹药，身体是一日不如一日，我听宫里的御医说，陛下夜解之时，小便中带血，体内丹毒积郁许久，一旦某项机能受损，怕是撑不过三年五年了。”

朱延继续道，“我本来想，这几年谨小慎微，等将来登夺大宝之时，再逐步将手中权力收拢。可是现在时间不等人，先是一个太平公主，紧接着又有一个陆天硕，他们两人沆瀣一气，几乎架空了整个朝廷，若任由此蔓延下去，就算哪一日我当了皇帝，也怕是步了汉灵帝、汉惠帝的后尘。”

“所以，我要夺权！”朱延一字一句道，“不光是为了我自己，也是为了那些追随我的人。他们有些人，从小就跟着我，跟着我一起去江南受罪，一同出生入死，甚至为了我葬送了性命，我答应过他们，一定要许他们一世荣华富贵，他们的后代恩泽万世，我如此答应他们，也如此答应你！”

警兆忽生。

范小刀隐约感觉到，水底下似乎有一道雄浑的内力，正在向花船这边靠拢。

一种前所未有的危机感，瞬间萦在心头。

惊鸿剑猛然出鞘。

朱延脸色微变，“你要杀我？”

范小刀示意他噤声，带着他来到船头之上，对站在门口的管事道，“看好太子。”

范小刀的意识，紧紧锁定住水中的气息。

距离越来越近。

惊鸿剑之上，泛起淡黄色光泽，如毒蛇吐信。

剑罡忽现。

朱延看到范小刀的剑，也惊讶于他的武功修为。