——大正时期——

蝴蝶香奈惠, 身为大正时期鬼杀队的一位柱，第一次接到这样离奇的任务：护送一位有着与鬼相关情报的目击者，前往一座并没有紫藤花之家的城市。

一般这样的任务恐怕不会交到她的手上, 这本该是负责在暗地里行动的“隐”部队经常做的事。只是他们获得了确认，这位目击者所能提供的情报, 跟十二鬼月有关。

一般情况下，如有此等目击者为了躲避鬼的追杀，会将其送至与鬼杀队有关联的紫藤花之家。所谓紫藤花之家，遍布全国, 都是一些跟鬼杀队有关系，或者本身曾经遭受过鬼的侵害的人家, 自愿提供帮助, 他们的特征就是门外有紫藤花纹, 院子里也会种着紫藤花。

毕竟不是所有人都有成为剑士的天赋，大部分还是普通人。那些对鬼有着深刻仇恨, 想要杀鬼的人们，稍微有余力能够做一些简单跑腿工作的，加入了隐部队；擅长医药治疗的, 尤其是女孩子, 加入负责医疗的蝶屋；而剩下那些并无此方面特长技巧的，愿意在除了自身生活外给鬼杀队以便利跟帮助的，就是所谓的紫藤花之家。

鉴于有着相似的经历, 紫藤花之家一般是用来接待那些被鬼追杀，或者曾经被鬼迫害家破人亡的可怜人。此次获得了与鬼相关的情报也是一样, 本来联系此事的鬼杀队是想让这位目击者前往紫藤花之家。

——但是对方拒绝了。对方对鬼杀队提出的一项唯一要求, 就是将她送回到她老家所在的一座城。只要能做到, 目击者就愿意提供给鬼杀队自己所知, 有关那只鬼的情报。

了解此事涉及十二鬼月后，隐部觉得此工作责任重大，于是上报了主公。主公一开始是派岩柱前往，但貌似又有变故，主公大人将蝴蝶香奈惠召唤过去。

香奈惠问：“您是希望我劝说目击者，接受我们鬼杀队的协助，前往紫藤花之家吗？”

主公大人摇头：“你可以试试看，但我觉得，成功的可能性不大。我们后来调查了一下这位目击者大野薰子小姐，她应为继国城的居民。”

继国城——从战国时期一直延续到现代，比较罕有的存活很久的城市。

无论是战祸还是妖鬼肆虐，似乎都未能将它摧毁。这座城市保留着从战国时期就一直存在的神秘侧的力量——除妖师，跟巫女。

因本来就存在本土的信仰，如紫藤花之家这样的势力难以轻易入侵，甚至还会被当地人抵制。

而且，鬼杀队也被这所城的大部分人所抵制，若鬼杀队的人进入其中，需要特批，进去之后也有专人监视。

看起来很奇怪不是吗？但你想想，这样一座城是如何在战火纷飞的年代存活下来？有可能就是依靠这样对武装势力高强度监控的手段。

更何况，这跟当地的信仰也有关。

鬼杀队的主公，产屋敷耀哉讲述道：“相传，继国城数百年来，都一直被鬼将所守护，所以对继国城之中的居民来说‘鬼’是他们的守护神，以杀鬼为名行动的鬼杀队，自然会被排斥，所以你在其中行动的时候要多加小心。”

香奈惠惊讶：“守护神，是鬼？”

产屋敷耀哉点头：“当地的传言是这样，相传最初的时候，这座城被妖怪侵略，有一对兄弟斩杀了妖怪，拯救了居民。帮助这对兄弟的就是除妖师，这就是为什么除妖师的势力会在城中受到尊敬。”

身为家主的主公大人，很清楚人望是怎样一回事，如果这是真有其事，那么除妖师对城中居民来说如同救世主一般的存在，成为当地信仰也很正常。

他继续道：“那对兄弟之中的兄长成为了城主，将城命名为继国城。但是其后，城主兄弟都遭到了妖怪的诅咒。作为兄长的城主被鬼吞噬了人心，逐渐成为了鬼；而他的弟弟，也有很糟糕的名声，据说多次杀死他兄长的订婚对象，最后被逐出了城。”