待夜深人静，小公子与弈楼里的仆从都睡下后，悄悄进东耳房看他，却已人去楼空，不知道又忙什么去了。

直到次日傍晚才回来，进纱帐坐下喝两口茶，对小公子摇头道：“二姑娘的亲事不太好办。”

小公子忙问为何，他说道：“叶全到常州见到了许茂才，许茂才如今迷上了一位小寡妇，正打得火热，他对叶全说，他也不愿意结这门亲，不过他自己说了不算，他的父母说了也不算，做主的是他的祖母，许家这位老夫人年过七旬，在家中说一不二，之前孙太太已经打发人去试探过，许老夫人没说行也没说不行，这次有钟老夫人居中做媒，她立马痛快答应，说是早已打听过二姑娘，是爽脆的性子，嫁过去正好管着许茂才。”

“这样的话，许家那头就不好办了。”小公子沉吟道，“还是我跟我娘说去吧。”

“不用。”突听有人说道。

三人齐齐看去，二姑娘挑着灯笼走了进来。

“二姐姐请坐。”小公子忙起身道。

乔容忙推过一张小几，张罗好盘盏碗碟，摆在二姑娘面前。

二姑娘跪坐下去，淡淡说道：“我自己的亲事，自己跟娘去说，你们不用管了。”

“孙太太向来顺着仲瑜，还是他去说较为妥当。”唐棣说道。

“这些年我攒了好些话要跟她说，眼看到了出嫁的年纪，离开娘家前总得一吐为快。”她坦然看着唐棣，既无忸怩也无试探。

“听二姑娘这意思，是打定了什么主意？”唐棣问道。

“确实有些想法，不过要听听我娘怎么说，才能做最后的决断。”二姑娘笑笑，对乔容道，“四儿帮着倒些杨梅酒吧。”

乔容忙给各人斟了杨梅酒，二姑娘又道：“你也坐下，一起喝两盏。”

看乔容坐下来，举杯道：“我们四人饮酒，这是头一次，可能也是最后一次。”

小公子皱眉唤声二姐姐，二姑娘看着他笑笑：“你放心，无论怎样，我都会活下去，并尽力活得更好。”

小公子这才举杯道：“二姐姐别忘了今日的话。”

唐棣也举杯道：“还是那句话，我将二姑娘当做友人，二姑娘但凡有用到我的地方，只要一声吩咐，赴汤蹈火在所不辞。”

“有你这句话，就够了。”二姑娘仰脖子喝干一盏，脸颊上飞起娇艳的花，自斟一盏看向乔容，“四儿还当我是友人吗？”

“只要二姑娘不嫌弃，我愿意是二姑娘一辈子的友人。”乔容也举盏喝干，笑看着她。

“这些日子我会时不时用一用你。”二姑娘笑道。

乔容看向小公子，小公子笑道：“不如干脆让四儿还回二姐姐身边侍奉。”

“我愿意。”乔容亮了眼眸。

“四儿回去了，杏花往哪儿放？杏花不在青云轩，娘对我放心不下。”二姑娘话里有话。

“二姐姐这话何意？”小公子问道。

“我要出嫁了，娘自然多关心我一些。”二姑娘笑笑，“仲瑜不会心里不舒服吧？”