小皇帝摆摆手：“都是些老夫人，自古还说老吾老、以及人之老呢，我请诸位长辈来宫中一叙有何不妥？来来来，诸位爱卿也争辩了一早上了，想来都饿了，已经是午膳时间，各位去偏殿稍作消息，用一下午膳，等晚些时候诸位老夫人到了，咱们再继续。”

说罢拔腿就走，底下人唉声叹气地被请进了偏殿，嘴里还嘀咕着“荒唐！实在荒唐！”

午膳送上来，一人一个黑馒头，入口粗粝，难以下咽，可皇帝赐的午膳，没人敢不吃，一个个噎得眼泪汪汪，苦不堪言。

午后，七八位老夫人忐忑不安地被请了过来，好歹小皇帝还给诸位大人留了些脸面，没有直接请上朝堂，而是送到了一墙之隔的偏殿。

“几位老夫人如今已经到了，既然按照各位大人的意思，这几位老夫人身为女性，已然便失了价值，朕于心不忍，想给她们在宫中谋个差使，诸位意下如何？”

底下死寂一片，谁都知道皇帝行事荒诞，这次把事情搞得这么大，也不知道要如何收场，一时间，聪明的都不太敢轻易开口。

御史台自古盛产愣头青，那御史中丞这会儿气得脸红脖子粗，既是为了打破僵局，也是为了向上峰表忠心，便斥道：“陛下此举实在荒唐！圣人云，君君臣臣，耿直谏言乃为臣之责，宽容佑下乃为君之义，如今陛下却拿臣子家人作伐，辱没大臣，谋求臣子之妻，实在荒唐！荒唐！”

小皇帝闻言“刷”一下从龙椅上站起来，怒不可遏道：“你再说一遍？！”

御史中丞被吓得差点摔个屁股墩儿，刚要咬牙再说一遍，只听皇帝尖声道：“朕谋求臣子之妻？朕这么年轻貌美的，我还需要谋求臣子之妻？谁谋求谁？谁占谁的便宜？就隔壁那群？啊？朕的皇祖母要是还活着，也不比她们大几岁！！朕让她们进宫办差，有什么不对吗？”

听皇帝夸自己“年轻貌美”，几个事不关己的武官站在边缘捂着嘴闷笑，文官们个个如丧考妣，在心里再一次刷新了对小皇帝喜怒无常之下限的认定。

皇帝还在破口大骂，骂了一会儿不过瘾，干脆走下台阶，挨个儿指着鼻子骂。

他也不骂别的，就揪住说他“谋求臣妻”那句，往死里挤兑，其用词之粗鄙，思维之恣肆，令人叹为观止。

御使大夫人老成精，实在扛不住小皇帝这一通喷，勉强另辟蹊径，道：“求皇上可怜老臣和妻子，老臣家中儿女众多，虽说厉行节俭，但仆役丫鬟也有二三十口人，家中一应用度，全赖老妻掌管中馈，这宫中职务，老妻实在是无力担任。”

皇帝闻言好歹不再骂人了，阴森一笑：“掌管中馈？”

他手一指：“沈大人！”

胖胖的户部尚书沈大人像个团子一样跪下来：“臣在。”

“你执掌全国税收，想来对着财务运转之事相当熟悉，手底下能够执掌财银的能人也不少吧？”

“陛下明鉴，全赖皇恩浩荡，如今户部人才济济。”

沈大人虽然是文官，但他是商人出身，文官一系的人都看不起他，他也不大在意，不打交道就不打，反正他是皇帝从民间愣给拔擢上来的，只需要对皇帝一个人负责便好。

众位文官这会儿才发现，文官堆里还有个自始至终看戏的玩意儿，个个气得怒发冲冠。

皇帝道：“这些老大人家中中馈无人掌管，你便辛苦一下，拨几个能人去帮忙，诸位大人也说了，女子无才，不可与男子相提并论，想来这执掌中馈的事，男子也应比女子更加得心应手才对。”