明春的新粮大规模试种，该做的准备工作，他已经完成了七八成，剩下的要等到年后才能再进行下去，但试种任务需要的人手、地盘、资金与粮种，基本都已到位了。

周四将军感念海西崖近来辛苦，便允许他可以每日早退——权当是年前的一点小福利。

对于这样的小福利，海西崖倒还平静，他手下的人已经一片欢欣了。有人特地去找海西崖告假，打算提前回老家过年去；有人则每天迟到早退，利用这难得的闲暇时光聚餐、饮酒，好好放松一下近来紧绷的神经。

海西崖先前要求他们提高工作效率，争取在同样的时间里完成更多的工作，还真是把他们折腾得不轻呢。不过，辛苦工作的结果是可以提前放假，他们又觉得那样的辛苦是值得的，明年愿意再来一回。

看着手下的人如此欢喜，海西崖的心情也不由得好了许多。这天他下衙时间比平时都要更早些，便索性绕道去了熟悉的店家，多买了几样妻子爱吃的熟食回去加餐。

马氏看到丈夫带回家的熟食，自然十分欢喜。她立刻就命人把东西送到了厨房，又忍不住念叨说：“宝顺今晚不知能不能及时赶回来，若是回不来，就要错过老爷特地买回来的美食咧！”

海西崖有些惊讶：“宝顺不在家？他上哪儿去了？”

“去了别庄找金家小哥。”马氏顿了一顿，压低了声音，“听说府衙的人找到金家二房的人了，年前就能把他们带回来！”

这可是新消息，海西崖在都司衙门里完全没听说过：“哪儿来的消息？保准么？”

“谢表弟中午回家时带回来的消息。”马氏答道，“他是听他那位老友庄同知说的。就是庄同知派了人去平阳府找人，他的消息总不会有假。”

海西崖不再质疑消息的真伪了，只是感叹：“若是金家二房的人真个要到长安城来了，金家小哥确实要多提防一二……”他顿了顿，“金家的后事……好象已经处理得差不多了吧？”