秋夜寒冷，梧桐树在灯火中摇曳，映照出孤独的影子。斜风细雨中，一个打着油纸伞的人影匆匆走向尚京殿。

宫殿中的喧嚣似乎影响了周围的景致，灯光闪烁间，为植物披上一层光辉，地龙启动，皇城西北角升起了烟雾。

“一向节俭的皇爷爷竟然启用地龙，今晚的宴会对他必定极为重要！”

望着夜空中的烟雾，朱高炽不禁加快了步伐。

朱元璋得知孙子归来，也急忙撇下举杯共饮的儿子们，带着太监前往殿门迎接。

“你不是说咱孙子一刻钟前就到了吗？怎么现在还没见到人？”

或许是等待得焦急，老爷子开始责备身旁的太监，但视线始终未曾离开雨幕。

在宫殿中享用佳肴美酒的大臣们看到这一幕，心中同样感到惊讶。尽管京城里一直流传着，陛下特别宠爱燕王世子，但今日亲眼所见，实际情况比传闻更为甚之。

不过，陛下如今年岁已高，独自在宫中难免会感到孤单。燕王世子连续几日的陪伴，使爷孙俩建立了深厚的感情，因此他们显得格外亲昵。

如今，各藩王在自己的封地里过得如鱼得水，并不急于返回京城。但随着燕王世子正式确立为皇储，一些人也开始暗中活动起来。

朱元璋焦虑地站在门口，身旁的宫女手持油纸伞，抵挡着屋檐滴落的雨滴。这时，他似乎察觉到了什么，便迈步向外走去。

“陛下，雨夜寒冷，披件衣服吧！”

侍立一旁的太监连忙从架子上取下一件衣服，追赶上去。

殿外，朱高炽收起伞，抖落身上的雨水，踏上台阶。在灯光的照射下，展现出一个坚实的身躯。

“炽儿！”

看清来人是朱高炽，朱元璋立刻欢喜地喊了一声。

雨虽不大，但在风的吹拂下仍然纷乱地打在地上。有些雨滴穿透了雨伞，打湿了朱高炽额头的头发。他清秀的脸上还留着长途跋涉的疲倦，或许是急于见老皇爷，连鞋子也没换，每一步都在石砖上留下泥泞的脚印。