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廊下，明翙拢了拢身上的披风，远远看着孙嬷嬷与周林家的走远，一言不发，却也没有立刻离开霜花阁。

温玉茹迎着风雪，眯了眯秀丽的眸子，谨慎地问，“四妹妹，明日见了工人，定下人选，再选上阿袖喜欢的样式，是不是就可以正式动工了？”

明翙轻笑一声，红唇微扬，“嫂嫂，你的性子还是太软了。”

温玉茹咬了咬唇，“我……”

明翙慵懒一笑，“不管明日周林家来多少工人，我们最后都不能用他们的人。”

温玉茹道，“可我们已经叫了他们的人来挑选，若最后不用他们，会不会不好意思啊……”

明翙目光深远的望着周林家的后背，少妇人体态婀娜，走到那垂花门下，最后折回身子，意味深长地往她们这儿看了一眼。

正是那一眼，让明翙眼底的笑意一点一点消失。

她也是昨晚儿一夜没睡才想起来的，当年明袖带着吕氏准备的嫁妆一路风风光光嫁进赵国公府，婚后第一年小产一个孩子，后来也曾小产过一个，只是月份太小孩子便没了，明袖没往家里说，她只是听祖母随口说过一嘴，之后，明袖便再也没怀上过。

一来，有明袖与赵锦之很少同房的原因，二来，问题就出在她房里的箱子上。

那里头被人填了一种能让妇人体弱多病，不能怀胎的药。

明袖偶有一日，发现自己的衣箱潮湿了一角，让丫头将箱子都搬出来晾晒，才发现那里头竟然有隔层，隔层里密密麻麻的都是白色粉末，所以那么多年，她与赵锦之房事越发不合……底下总是生病……渐渐的，赵锦之也就不再进她的房了。

明翙此生只想让自己的亲人们过得快活，自然不会再给周林家的机会。

但也不会让她好过，她与吕氏是一丘之貉，这次只怕一定会给温玉茹下套子。

温玉茹善良单纯，又没什么手段，底下的人都觉得她好欺负，没人真正信服她。

她得想法子帮温玉茹将威信树立起来。

“嫂嫂，从明日开始，你一定要懂得如何恩威并施，我来教你，怎么说，怎么做。”

温玉茹道，“四妹妹，当真不要周林家的？”

明翙道，“燕京城内能打箱子的木匠不知凡几，为何一定要用她家的？”

温玉茹道，“她是咱们侯府经年用惯的老人了……”

明翙一把握住她的小手，皱了皱眉头，“嫂嫂。”

温玉茹只得闭了嘴，无奈一笑，“嫂嫂不是不想听四妹妹的，只是不用她，得寻个理由。”

明翙淡定从容道，“没什么理由，不用就是不用，嫂嫂要记住，你才是主子，是她的东家，你们之间只有利益往来，并无情分。严嬷嬷的夫君才是真正木工高手，你若用她，将她培养成你的心腹，用她来挟制孙嬷嬷等人，这霜花阁便不会再是吕氏的一言堂了。”

“严嬷嬷……”温玉茹在脑子里搜寻了一下此人，发现竟对她没有半点儿印象，只记得她与孙嬷嬷几个关系不好，经常一句话不说地站在最后头，让做什么便做，倒是听话得很，“她可用吗？”

明翙微抬下颌，一双桃眸不偏不倚地看向温玉茹，神色如常，声音却又添了几分笑意，“嫂嫂若信我，便只管信任她。”

她之所以相信严嬷嬷，是因为后来，明家大厦将倾，树倒猢狲散，不少下人趁机落井下石，各种偷盗府中财物四散奔逃。

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