“喏！”

部曲应命，带着车队离去返回府邸，留下二十余骑护卫。

李孝恭这才至承天门下，守门校尉不敢怠慢，赶紧入宫通禀，片刻之后回转，陛下召见……

入宫之后，入目之处皆是用雨布遮挡的各式建材、木料、砖石，几乎每一处宫阙殿宇皆有着大战之后的残破痕迹，可见当初太极宫内的恶战是何等激烈残酷，几乎将这大唐腹心之地毁于一旦。

到了武德殿外，内侍入内通禀，须臾回还，躬身请李孝恭入内。

……

今日阴雨，殿内光线有些昏暗，君臣见礼之后，李二陛下起身，带着李孝恭来到偏殿靠窗的地席上，命内侍奉上香茗之后斥退，只余下君臣对坐。

李二陛下拈着茶杯喝了口茶水，看着李孝恭道：“朕将你调回长安，可知为何？”

李孝恭没有装糊涂，颔首道：“能够猜测一二，还请殿下明示。”

李二陛下放下茶杯，揉了揉眉心，沉声道：“眼下局势紧张，各方势力勾心斗角，不排除会有冲突发生。朕要你坐镇京师，帮朕稳住宗室，无论任何情况之下，宗室都必须团结一致，不能违逆朕之意愿。”

军队乃是镇国神器，但稳定军队的前提，却必须是稳定宗室。

未到最后一刻，永远无法得知某一位宗室与某一支军队有着怎样密切的联系……

李孝恭起身，单膝跪地，如以往追随李二陛下南征北战之时一样施行军礼，语气铿锵、神情坚毅：“臣誓死效忠陛下，竭尽全力维系宗室稳定，若有差池，愿请死罪！”

“诶，何必如此？快快起来。”

李二陛下和颜悦色将李孝恭搀扶起来，拉着他的手再度入座，亲手给其斟茶……

按说，以李孝恭的威望、功勋以及地位，大宗正的位置非他莫属。出于制衡、分化之目的，当年即位之后将大宗正的官职授予韩王李元嘉，但是现在到了紧要时候，还得是李孝恭坐镇，才能让他这个皇帝彻底放心。

相比之下，韩王还是过于仁善随和了一些，危急时刻，不够杀伐果断……

两人呷着茶水，李二陛下笑着谈及以往身在军中南征北战的往事，唏嘘之中自有无限自豪，引得李孝恭也放下君臣之别，时不时附和两声。

半晌，李二陛下才放下茶杯，似随意问道：“对于储位归属，你怎么看？”

李孝恭瞬间警觉，忙道：“陛下口含天宪、乾纲独断，无论任何决断，微臣肝脑涂地、坚决支持。”

立储这种事固然意味着权力之更迭，很容易从中攫取巨大利益，但也隐藏着数不尽的凶险，动辄大祸临头。