午间日光渐浓, 临院一群金丝雀正围着苏老爷聒噪个没完, 七嘴八舌吐了一窝子胭脂的坏话，声音提得极高，直传到了这头。

孙婆子站在外头直不时瞄一眼里头, 颇有些担心, 唯恐他们二人又吵闹起来。

苏幕看着胭脂许久，薄唇微动，

他从来只知弱肉强食, 适者生存。

那些人凭何要他迁就, 既然不自量力招惹是非，本就该付出代价，若是不斩草除根，往后被害着了又该去向谁说？

有些东西本就该扼杀在摇篮里, 他从小到大就是这般为人，从来就没觉得何处有错。

良善……这种东西要来何用？

不过是给了恶人可乘之机罢了。

可他没想到, 他的胭脂会不喜欢……

时间仿佛凝固住了一般, 唯有丝缕光线透进屋里, 空中微有浮尘轻动，缓缓落下，似尘埃落定。

胭脂眼睫轻颤, 再也受不住他的眼神, 蛮收回了视线, 越过他往外走去。

才没走了几步, 便被苏幕轻轻拉住了手腕, 被他这般一牵，她甚至不敢转头看他。

“胭脂，你要是走了，我真的什么都没有了……”苏幕许久未曾开口，以往清越恣意的音色现下却带着点低沉暗哑，难言苦涩。

她心口越发闷疼起来，鼻尖一酸，眼眸隐显水泽，“苏幕，咱们散了罢。”声线微颤隐有苦意，一下收回了手，头也不回疾步往外头而去。

孙婆子见得胭脂一路跌跌撞撞出了门，再看自家公子站在原地一动不动，忍不住暗叹了口气，这二人怕是没往后了。

初春渐临，早间的阳光洒进戏楼里，后院几声清脆鸟啼，悦耳动听。

戏楼里人都还睡着，胭脂早早就起来了，打了水去了厨房开始做桂花糕。

那日别离之后，她才发现自己身无分文，根本无处可去，连住在何处都成了问题，只能蹲在街尾看着边上的乞丐，颇有几分感同身受。

醉生来回看了两趟，才确认了胭脂，捏个兰花指，“你你你”了半天，也没说出个所以然，后头又摇了摇头叹息连连，终是把胭脂提回了雪梨园。

曹班主见胭脂回来，颇有几分唏嘘不已，这人算不如天算，苏家这般势大，不曾想一夜之间便倒了。