“娘，孩儿愚昧，还请娘指教。”
贤妃看着这个丑子，第一次她觉得这个儿子像是皇甫胜及她的孩子。
“本宫记得，你似乎经常被你那些兄弟欺负，是吗？”
“是。”
“高辛和冬梅怎么死的？”贤妃突然道。
“孩儿那晚看见他们喝醉，胡闹了一阵后，趴在桌上双双睡去。孩儿觉得这是个千载难逢的机会，就把院子里所有灯油集中起来浇在他们身上，还有桌子，然后点火。”
十岁的皇甫桀在说他杀死他两个侍奴的经过时，竟一点惊慌失措都没有，甚至连他原来面对母亲的紧张也在无形中消失。他甚至是含着微笑说了最后四字。
红/袖猛地抬头去看贤妃。
她们当时就有所怀疑，可怎么也没想到是年幼的皇甫桀下的手。
这叫什么？知子莫如母吗？
红/袖倒高估了贤妃。贤妃不过在看到儿子如今的表现时，觉得滴水穿石非一日之功，也许表面懦弱的皇甫桀早就有所举动，只是她没有发现。而高辛和冬梅曾是他的侍奴，又对他不好，偏偏死得离奇。当时没有想到皇甫桀有此胆量和心计，所以才会对这两个侍奴的死百般不解。如今听了儿子一席话，也就随意问了一问。
贤妃和红/袖两人一起沉默了半天。
她们是不是真的忽视这个孩子太久了？
她们觉得这个孩子笨、朽木不可雕，是不是因为她们太先入为主？看他长得如此丑陋，便认为他也聪明不到哪里去。
她们是否被仇恨遮掩了眼睛？
这孩子的懦弱、怕事，会不会是他装出来的？
皇甫桀如果知道他母亲此时心中所想，他可能会……。他一个年幼的孩子，没有人关爱、没有人依靠，从出生起就被他亲生母亲和她身边宫侍折磨，宫里的宫奴也能对他任意欺凌，更别说他那些皇兄皇弟们。在这样的环境、这样的摧残下，他一个小屁孩怎能不怕、不懦弱？
哪个小孩不需要靠山？哪个小孩不希望有人可以在他被人欺负、在他难过伤心的时候安慰他、鼓励他，让他安心？
小孩今天来到他母亲面前，强烈表示他想要变强，这不只是因为他受到不公平的待遇，还因为他被期待。他想要变强的契机在于他受到了鼓舞。
因为被人期待、成为一个他所重视之人的希望，所以他才会在此时想要发奋图强，而不是等到十五六岁更知道耻辱的时候。
小孩没有被人喜欢、重视过。在他前十年的生命中，他看到的、体会到的，全都是厌恶和排斥。而这份厌恶和排斥导致的欺凌，让小孩小小的心灵很早就扭曲了。扭曲的小孩不知道该如何保护自己，也没想到要保护自己，毕竟他还太小，所以只是一味忍耐再忍耐，直到忍无可忍，他才会小小发泄一下。
然后有一天，有个人出现在他面前。让他尝到了被人保护、被人疼爱、被人重视的滋味。
那人看他的眼中，有惊讶却没有害怕，有怜悯却没有厌恶。渐渐地，那份怜悯变成了对他的喜爱、对他的疼宠。
那个人身份明明如此卑微，可是他却张开双臂说要保护他，还教他怎么保护自己。可是没有地位和权势的他，因为保护他而无法再保护他自己。而且那个人……怎么说呢，外在老实、内里却一腔热血？
所以他想，他要变强，这样他才可以在那人热血沸腾想干什么时保护他不受伤害。
他必须变强。为他自己，也为那个人。
贤妃难得的心情愉悦起来。
听到自己亲生儿子以九岁之龄杀了两个成年人，她不但不觉得不对、不但不觉得不应该，她甚至还认为这才像她的儿子。
“高辛、冬梅身为宫奴，却不知要好好侍候自己的殿下。更欺上瞒下，在宫中行苟且之事，确实该死。”贤妃示意红/袖为她斟茶。
“不过，今天殿外之事又是为何？”贤妃的脸再度变得严厉。就算这个儿子变得有所出息，可是她也不会容许他触犯她的威严。
皇甫桀跪在地上，抱拳行礼道：“娘，孩儿只是寻机教训那个不知羞耻妄想高攀的宫奴而已。”
“什么意思？”贤妃接过茶盏。
皇甫桀在脑中组织语言，这些话他早在等待的时候就已想好。
“两天前，孩儿从太学院回来，路上看到父皇正与先出学院的六皇子笑谈，宫奴们远远跟着。孩儿怕惊到父皇，没敢露面，便隐在树后想等父皇与六皇弟先过去。就在那时，六皇弟手中玲珑玉球滚落，孩儿本想捡拾，却看到……”
“说。”贤妃娘娘眼角吊起。
“孩儿看到娘宫中宫女罗兰不知从什么地方闪出，捡起玲珑玉球，向父皇拜倒。那时罗兰装扮与平时不同，显得更为娇艳。孩儿一时没有认出，今天看到守在娘殿门外的罗兰才想起那天向父皇献媚的女子就是她。孩儿一时气不过，就……”皇甫桀还挥了挥小拳头，表示愤怒。
“咔嚓！”
茶盏被狠狠砸到桌上，立时碎成几片。
贤妃双眼冒火，心中恨极。
“娘娘息怒。”红/袖跪倒。
贤妃深吸一口气，厉笑道：“红/袖，没想到本宫宫中还会出现这种不知廉耻的贱货！你现在知道该怎么办了吧？”
“奴婢知晓，娘娘不用心烦，奴婢会让她知道什么叫本分。”
点点头，贤妃抚了抚自己的秀发，脸上换了一副堪称慈祥的笑脸。
“桀儿，你回去吧。你找你外公的事，本宫自会安排。”
“孩儿谢谢娘，孩儿告退，还请娘好好休息。”皇甫桀目的达到，遵礼退下。
皇甫桀离去后，红/袖一边收拾破碎的杯盏，一边道：
“恭喜娘娘，殿下终于开窍了。”她应该跟娘娘一样高兴才对，可是她现在心中的恐慌代表了什么？
“红/袖。”贤妃脸上也有喜色。她终于有所指望了不是吗？
“奴婢在。”
“你帮本宫递一封信给言将军。”
“是。”
小孩在走出殿门时，对所有偷瞧他的宫奴都笑了笑。
不管那些宫奴看了他的笑后会有什么千奇百怪的反应，总之，他的心情很好，从来没有过的好。
原来这样做是可以的。对，我是皇子。我这样做没有错。
原来谎言如此有用。怪不得张平说人不能说谎，但善意的谎言是被允许的。我帮他教训欺负他的人，对他是善意，所以这个谎言就是善意的谎，而事实证明善意的谎言果然是被允许的。
两日后，骠骑大将军言净进宫拜见贤妃。
言净端起茶盏轻轻吹了吹，“照娘娘这么说，这孩子并非当初我们认为的庸才？”
“是庸才还是狂言。还需要父亲大人多多费心。”贤妃坐在上位，微微躬了躬身。
“不敢，娘娘多礼。”
“父亲，这里没有外人……”
“不可。一切小心为上。”
贤妃知她父亲是个极为严谨的人，也不再勉强。
“殿下人呢？”
“就在外面侯着。”
言净思虑片刻，“这事需从长计议。”
“父亲？”
言净抬手，“此事非一般事，我原只想助他自立，以保护你们母子和言家。可现在你却说……”
言净摇摇头，道：“原本诸位皇子都没有把四殿下当作对手，现在诸位皇子还小，彼此间的对抗也不激烈，不过各方有势力的母家在暗中争斗。如果四殿下一改懦弱面目，岂不让人警惕？”
“依父亲大人之见？”
“慢慢来。”
“慢慢来？要怎么慢？要怎么来？”贤妃口气有点急切，也难怪她急切，她等了多少年、压抑了多少年？
“我会遣人进宫负责教导他。他现在身边有几人侍候？”
贤妃顿了顿，答道：“就一人。”
“就一人？”言净惊讶，不过片刻后他就恢复自然，“可信得过？”
“这……”
见贤妃答不出来，旁边侍候的红/袖轻声回答道：“能信得过。那孩子名叫张平，进宫有一年了，来了后就被奴婢安排去侍候殿下。后来他因得罪大殿下，被送到内侍监处置，回来后人就变得有点木楞，但侍候殿下日常无妨。”
“嗯。既然你说信得过，那就应该没问题。但仍要小心为上，你最好想法查探一下他的出身，老夫再让人去验证一番。”