乞活军中，有落魄贵族，有失势高官，也有普通老百姓，而现在，他们的身份都一样，都是乞食而活的人，都是在乱世中苟延残喘的人。乞活军的发展经历着初期到末期两个阶段：第一个阶段，主要目标是求生存，吃上饭，努力活下去。

第二阶段中，随着五胡乱华的深入，乞活军的主要矛盾由生存与饥饿上升转变为民族矛盾，与此同时，他们表现出的惊人战斗力与强烈爱国情怀，让人非常敬佩。像启活帅陈午，临死前还留下了“莫要降胡”的命令。

所以总体来说，这是一只令人敬佩的军队。历史上的冉闵，就是靠着乞活军，杀羯人，斗鲜卑，乞活军也创造了一连串的赫赫战绩。

李农当然不是向王猛示威的，他曾经是司马珂麾下的败将，而且是一败涂地那种，示威也没有任何意义。但是乞活军终究是他向司马珂要官爵的筹码，所以还是要向王猛展示乞活军的悍勇。

接下来，王猛与李农进行了拉锯式的谈判。王猛深知乞活军上下，其实都想着投晋。毕竟大晋才是他们心目中的正统王朝。更何况如今司马珂马上席卷河北，乞活军此刻也是最佳的投诚时机。故此，并没有多少底牌的李农，最终在王猛的心理攻势之下，很快便达成了一致意见。

司马珂拜李农为破虏将军，官阶为右第四品，领乞活军，都督巨鹿、建兴两郡军事。乞活军也纳入晋军的正式编制，可拿大晋朝廷的粮饷。

而李农则将乞活军更换为晋军旗帜，正式向羯人宣战，并在秋收之后，出兵袭扰襄国，牵制襄国的羯赵兵马。

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等到王猛回到邺城时，此时已是农历九月份。

有了乞活军这只生力军震慑襄国，司马珂则更加稳操胜券，故此并不急着攻城，反而让庾翼安排荆州军做好割麦的事宜。

而邺城之内，石遵的日子却是一天比一天艰难。城外的援兵一直没见踪影，或许根本就不会有援军，而城内的粮草则一天天的消耗。恐怕再过一个多月，城内的百姓就要到易子而食的地步。

关键的是，当初春秋时期的宋国人就是易子而食、析骨而炊也不投降，那是全城人同仇敌忾，但是如今邺城之内，聚集了各族之人，并非都跟羯人一条心。

先不说近二十万的汉人，就是那十万的羌、氐、鲜卑、匈奴等杂胡，也没有誓死抵抗的心思。邺城在晋军手里，还是在羯人手里，跟他们关系不大。更为重要的是，晋军历来只杀羯人，对其他杂胡都是网开一面，所以就算落到晋军手中，也没有什么，总好过饿死在邺城。

而近二十万的汉人，早就在日思夜盼晋军能够破城，早日回归汉人的统治。除了个别的石赵政权的死忠粉，许多士族其实暗地里已经在开始串联。若非害怕石遵的屠刀，恐怕早就蠢蠢欲动，甚至与晋军里应外合了。

除了汉人，数万的羌人，一样令石遵极为头疼。无论是枋头之战，还是荡河之战，姚弋仲都是一击即溃，而且兵力几乎完好无缺，其实已经很明显了，羌人就是在图谋自保。一旦真的到了粮草尽绝之时，就是羌人倒戈的时候。

石遵与张貉两人终究是坐不住了，两人连夜商议了一个晚上，最后还是决定冒险拼一把，总好过坐以待毙。

在两人看来，近二十万的汉人，是个巨大隐患，应该尽快将城内的汉人全部赶出去。除了城内的汉人与晋军里应外合的隐患，最重要的还是减少粮食的消耗。

按照张貉最初的狠毒想法，就是将城内的汉人全部诛杀，但是最终被石遵所否决了。城内的汉人不乏士族之家，还是有一定的组织能力，并非完全的乌合之众。万一近二十万人的汉人全部被号召起来进行抵抗，则整个邺城将一片大乱。石遵终究是不敢冒这个险。

故此两人商议的计划，就是将城内的汉人全部赶出去，待得汉人大规模出城之后，再率兵在后面攻袭晋军，以拼搏一把。

两人原本是计划由张貉亲自率兵在汉人的背后攻袭晋军，但是石遵终究是畏惧司马珂的兵锋，不敢冒这个险。

最后两人想出了一个一箭双雕的计划，那就是由姚弋仲的两万羌人兵马，跟在汉人的后面冲袭晋军大营，若是羌人大胜，则羯人再全部出动，一举攻灭晋军。

这样一来，既可解决汉人消耗粮食的问题，也可解决羌人出工不出力，白白消耗粮食的问题。就算所有的羌人全部折在晋军手中，也是死道友不死贫道，还可节省几万人的粮草。

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