父辈祖父：汉武帝刘彻祖母：孝武皇后李氏(追谥)父亲：昌邑哀王刘髆海昏侯刘充国海昏侯刘奉亲海昏厘侯刘代宗

孙子海昏原侯刘保世，刘代宗之子折叠曾孙海昏侯刘会邑，刘保世之子

嫡裔刘贺死后，豫章太守廖奏道："舜封象在有鼻，象死不为他设立后继者，认为暴乱之人不应该当一国的始祖。海昏侯刘贺去世，上报有关部门，应当作为他的后继者的是他的儿子刘充国；刘充国去世，又上报他的弟弟刘奉亲；刘奉亲又去世，这是上天要断绝他的祭祀。陛下聪明仁爱，对于刘贺很厚重，即使是舜对象也没法超过。应该按礼制断绝刘贺的后继，奉行天意。希望交给有司商议。"讨论的结果，都认为不应该为他立嗣，封国被除。初元三年(公元前46年)，汉元帝刘奭又封刘贺的另一个儿子刘代宗为海昏侯，是为海昏厘侯，刘代宗传位给儿子海昏原侯刘保世，刘保世传位给儿子刘会邑。

公元8年十二月，王莽代汉建立新朝时，海昏侯国被废除，刘保世被削藩贬为庶民。后来刘秀建立东汉王朝，恢复刘氏天下，刘会邑又被恢复为海昏侯。约到东汉永元十六年(公元104年)，海昏被分拆成建昌、海昏两个县。

当初刘贺在封国时，屡有怪异。曾见到白犬，三尺高，没有头，狗颈以下像人，却戴着一顶帽子。后来见到熊，身边的人都看不到。又有大鸟飞来，停在宫中。刘贺得知，很厌恶这些，就拿这些事问郎中令龚遂。龚遂为他讲明缘故。刘贺仰天叹息说："不祥的事为什么屡次到来？"龚遂叩头说："臣不敢隐瞒忠心，多次陈述危亡的诫鉴，大王不高兴。国家的存亡，难道只是我说吗？希望大王心内衡量一下自己。大王学习《诗》三百零五篇，《诗》中人事透彻，王道齐备，大王的行为符合《诗》中的哪一篇？大王位为诸侯王，行为比庶人更污秽，凭这样的行为要想保存国家很难，要灭亡则很容易，应该好好想想。"

后来又有血弄脏了刘贺的座席，刘贺问龚遂，龚遂大声叫号说："宫室不久将空，凶兆屡次来到。血，是阴忧凶象。应该畏惧谨慎反省自己。"刘贺终究还是没有改变行为。过了不久，被立为帝。刘贺即位以后，梦见苍蝇屎堆积在西阶的东面，约五六石，用大瓦覆盖，揭开一看，是苍蝇屎。问龚遂，龚遂说："陛下读过的《诗》不是说过吗？'往来不停的苍蝇，停在篱笆上，和易近人的君子，不要听信谗言。'陛下身边进谗言的小人很多，这些人就像苍蝇一样可恶啊！应该选拔先帝大臣的子孙与先帝亲近的人作为侍中人员。如果不能疏远昌邑旧人，听信采纳谗言和阿谀奉承，一定会有凶祸。希望反祸为福的话，应全部放逐他们。我应当先被放逐啊。"刘贺不采用他的意见，终于被废。

刘奭(公元前74年-公元前33年)，即汉元帝(公元前49年-公元前33年在位)，汉宣帝刘询与嫡妻许平君所生之子，西汉第十一位皇帝。刘奭出生几个月后，汉宣帝即位为帝。两年后，其母许平君被霍光妻子霍显毒死。地节三年(公元前67年)四月，刘奭被立为太子。黄龙元年(公元前49年)十月，汉宣帝驾崩，皇太子刘奭继位，是为汉元帝。汉元帝多才艺，善史书，通音律，少好儒术，为人柔懦。在位期间，因为宠信宦官，导致皇权式微，朝政混乱不堪，西汉由此走向衰落。竟宁元年（公元前33年)，汉元帝在长安未央宫病死，终年42岁，在位16年，葬于渭陵。

柔仁好儒

汉元帝刘奭，生于元平元年(公元前74年)，汉宣帝刘询的长子，母亲是恭哀皇后许平君。刘奭出生后数月，其父刘询即位，是为汉宣帝。地节三年(公元前67年)八岁的刘奭被宣帝立为太子。史书上说汉元帝刘奭“柔仁好儒“，当他还是皇太子时，眼看着父皇重用法家人物，动不动就用刑罚惩治下属，大臣杨恽、盖宽饶等仅仅因为“刺讥辞语“就被杀害，很不以为然。一天乘着陪父亲用餐时，委婉地说：“陛下使用刑罚略有点过分了，应该多多重用儒生。“汉宣帝刘询顿时变了脸色，厉声说：“汉朝自有汉朝的制度，本来就是'王道''霸道'兼而用之，怎能像周代那样单纯地使用所谓的'德政'呢?更何况那班俗儒不能洞察世事变化，最喜好厚古薄今，连'名'与'实'之间的区别都分不清，怎能交给他们以治理国家的重任!“说完了这番话，汉宣帝又长叹一声道：“乱我家者，太子也!“鉴于对已故许皇后的感恩与报答，他最终没有更换太子，这是刘奭的一大幸运。[

继承帝位

黄龙元年(公元前49年)十二月，汉宣帝驾崩，太子刘奭继位，是为汉元帝。第二年(公元前48年)改年号为“初元“。汉元帝在位期间汉朝比较强盛，但也是衰落的起点。豪强地主兼并之风盛行，中央集权逐渐削弱，社会危机日益加深。[

自废武功

宣帝临终前，已为元帝安排“三驾马车“辅政，以乐陵侯史高领衔，太子太傅萧望之、少傅周堪为副。元帝的信任与支持，让萧望之等儒臣看到改弦更张推行仁政的希望，但这只是昙花一现。元帝对两位师傅特别信任，儒臣的影响力与日俱增，致使被冷落的史高心理失衡，与萧望之产生嫌隙，权力斗争的阴影随即笼罩着朝廷。史高与宦官里外呼应，反对萧望之的改革主张。萧望之忧虑外戚放纵、宦官擅权，于是向元帝建议：中书是国家政事之本，应由贤明公正之士掌管，武帝优游饮宴于后庭，任用宦官掌管中书，不合乎国家旧制，且违反“古不近刑人之义“，必须予以纠正。元帝初即位，由于性情柔弱缺乏主见，不敢做出调整，议论久而不决。萧望之提出此动议，却招致宦官中书令弘恭、仆射石显等人嫉恨，于是他们与史、许两姓外戚联手，共同对付萧望之，只用两个回合，就将萧望之逼死。萧望之饮鸩自杀，元帝非常震惊，为之痛哭流涕，责怪弘恭、石显等人害死自己的贤傅。但他却没有惩治逼死师傅的幕后推手，只是口头责问弘恭、石显等人，使其“免冠谢“而已，事后对他们宠信如故。从萧望之死，能看出元帝政治上短视与低能，空怀匡正理想，而缺乏战略眼光与政治谋略。毫无疑问，元帝若要推行新政有所作为，必须将儒臣作为主要依靠力量。元帝放纵宦官逼死萧望之，放逐其他儒臣，无异于自废武功，自断臂膀。

威权旁落