既然路已偏离，她便有勇气重新寻找方向，再次出发。

“你以为你有什么资格说这些？你不过是一个为家庭牺牲的工具罢了！为了弟弟付出，不就是你的宿命吗？你和马昌之间的亲近，不正是为了让你们顺理成章地结合吗？等他回来，你就该安分守己地与他登记结婚，喜宴、彩礼，一切都该按规矩来，三百块对于他一个有固定收入的人来说，根本不算什么！”

周老太尖刻的话语如刀锋一般，刺入周小芸的心扉。

若非村子里那些老光棍对周小芸避之不及，周老太怕是早已将她当作换取金钱的筹码了。

毕竟，带着拖油瓶的女儿，谁又会心甘情愿支付彩礼？

而马昌，却是个例外，两人的关系似乎并不简单。

“如果他胆敢不娶你，我自有办法让他不得不低头。我会去告发他，说他如何频繁出入我们家，与你私下交往，恋爱之事人尽皆知。他身为公职人员，哪里担得起这样的闲言碎语？三百块对他来说，不过是九牛一毛。”

周老太怒视着周小芸，啐了一口，随即转身快步走进厨房，为儿子准备晚饭，留下一室的冷漠与不屑。

……

另一边，许秀芳满心欢喜地踏入家门，空气中弥漫的浓郁菜香瞬间将她包围。

她雀跃地快步向前，只见姐姐许小花正专注于烹饪那一锅香气四溢的排骨。

许秀芳好奇地问：“姐，你这排骨是用什么秘诀弄得这么香啊？”

说罢，她早已迫不及待地拿起碗筷，夹了好几块色泽金黄的排骨放入碗中。

许小花笑得温柔如春风，耐心解释道：“秘诀嘛，就是先把大米、八角和少许盐放在一起炒香，然后碾碎了包裹在排骨外面，这样蒸出来的排骨才会格外入味，香得让人停不下筷子。”

她带着一碗精心挑选的排骨来到了家门前的老槐树下，呼唤着：“小宝，快来尝尝，这是大姨特地为你做的排骨哦。”