净霖枕雨入定，火堆已熄，唯剩苍霁的呼吸声。净霖便渐沉心神，胸口咽泉腾旋虚境，往下灵海浩渺无声。他已经修至臻境门前，再跨一步，便能渡入臻境，从此辟谷驭风、挥袖覆雨皆不在话下。只是这门扉迟迟不启，已将他困在此处许久。

正沉思时，灵海下忽翻起一股陌生的气息，流散于灵海之中，连净霖也追寻不到。这股气息隐约带着威势，游动间如听龙吟，一直紧绕着他下腹。净霖细探而去，发现自己灵海不知何时受了损，经这气息调养根固，已平了缺损，他竟丝毫没有察觉。

净霖顿时睁眼，手掌贴在腹间。灵海平稳无波，好似什么事也不曾发生。净霖越想越不妙，他何时受过别人这样的助力？他竟半点也不记得。那股气息散而又聚，聚而又散，在他体内已融作一起，不仅厚重有力，还分外炽热，催得咽泉“嗡”声震动。净霖刹那间预感到渡境之时已近，却又无论如何也打不开契机。

净霖坐了一宿，直至洞外云销雨霁，照得洞内也微微亮时方才缓舒一气，出定起身。苍霁早醒了，正带着仍在卧眠沉睡的石头从外回来，兜了几个柿子，给净霖吃了。他俩人未做多留，随着山道直奔向玄阳城。

玄阳城背靠山峦，前临西江，九天门在此设筑三道重闸，将灵符刻在城墙四壁，使得此城坚不可摧，一直不曾受过血海与邪魔的侵扰。七镇双城未破之前，它尚称南下腹地，如今净霖策马而来，见城中百姓已经携家带口迁移向北边。原先的繁华河口尽数作废，鳞萃比栉的行船弃于河面，水路已经被血海阻断，船是万万用不得了。

此城之中还修有一座凌天塔，塔下镇着大妖殊冉。殊冉从前是南边佛兽，常年栖于莲池淤泥中，声能调动天下之水，后来东君跨入梵坛之境，凶气惊动殊冉现世，他在与东君对视之间被红眼摄灭本心，从此摒弃佛音，奔出作恶，惹得南下水灾泛滥。东君归顺正道头一件事，便是将他一脚踹进了玄阳城，砸出高塔镇得他百年不能动弹。

净霖入城后便直奔凌天塔，见塔身坚固，封印完好无损方才松下气。

苍霁于马背上将凌天塔看了一圈，说:“这个封印纹路少见，也是东君画的吗？”

“东君不耐笔墨，这是父亲画的。”净霖见那朱砂颜色如新，便道，“其中压塔的铁勾是澜海锻造，轻易断不了。”

“九天君到底什么来头。”苍霁触摸着朱砂，“他的事情众说纷纭，真假难辨。”

“父亲出身南尽海，少时之事已经太过久远，追寻不得。只是父亲修为步入臻境之后，便仗剑中渡，见得许多苦楚，立志专修天道。血海倾灌时，他便创立九天门，随后广纳弟子，建此盛景实为不易。”净霖顿了顿，说，“父亲严厉，但律己宽人，许多事情都是以身作则。当初陶弟拜于门下时，东边正值灾荒，父亲差遣我等连夜送粮，自己于院中禁宴禁席，至今食素。”

“这倒令人钦佩不已。”苍霁接了一声，又问，“近年少见九天君外出，不知身体如何？”

“时有抱恙，多为愁绪所致。”净霖下马，牵着马沿街走，说，“但是父亲数年苦修，如今修为已难知境地。近年来越发厉害，从前我尚能看透些许，眼下是半分也窥探不出。”

苍霁心下略沉，他又笑道:“九天君如此修为也奈何不了血海，可见形势已渐入绝境。”

“事情尚未坏到那个地步。”净霖说，“苍龙必成关键。”

“可若是九天君不仅不允，还要诛杀苍龙怎么办？”苍霁说，“北边摩擦渐深，我看两方皆忍了许久。”