之后不久，周棠收到了四王爷的来信。

出乎他的意料，这并不是一封讨伐书，而是一封求和信。

信中说，宁王去找过他，要他率领滨州的定海军协助击溃越王的军队，但他拒绝了。

原因无他。

一来，他知道定海军的实力，海战为强，他自己也不擅长陆战。

二来，他说，二哥生性猜忌，疑心颇重，若是夺得皇位，定然不会放过他们每一个人，看看他对待三哥和六弟的态度便可知晓。而他要周棠签下一份协议——

若他败了，一切自不必说，若他取胜，则不可再为难各位兄弟，否则即使拼得玉石俱焚，他也要把他从皇位上拉下来。

他能给与的承诺就是，在此期间，不再插手朝中任何纷争。

周棠答应了。

方晋说：“要讲仁义，这么些个皇子，没一个比得上周柯。”

周棠瞥了他一眼。

方晋立即补充：“当然了，乱世之中，仁义就会显得太过天真。他不支持小皇帝、不信任宁王，反而对你给予希望，其实只是因为他受够了这种兄弟叔侄相残的局面。他想快点结束，自己又下不了手，所以才选择了你。”

“……我知道。”周棠说，“不到万不得已，我不会毁约。”

“这么说，王爷您准备好了？即使要背上抗旨弑君的骂名？”

“当然，这一仗，我等了这么多年。”

为了当初那人所说的“终有一日”，为了能让那人看见自己在极高之处的光华……