“平衡是什么？”

郑琰拿起一杆笔来，骈起二指，把笔杆儿放到指腹上：“看到了吗？放到中间儿，这笔就稳了，这就是平衡，”把笔头的那一端抽了一点儿，笔杆儿摇摇欲附，再抽一点儿，笔杆儿掉到了桌子上，“这就是不平衡。”

萧复礼认真地看着，用心揣摩。郑琰又把笔杆儿放在指腹上，把毛笔末端抽了一点儿：“不管往哪一头侧重，都会不平衡。偏一点儿还能勉强维持，偏多了，就只好翻掉了。”

萧复礼绽开了一个大大的笑容：“先生，我明白了！不能偏心，实在不得不偏，也不能偏得过了。”

郑琰摸摸他的头，收回一根手指：“你再看，用一根手指去维持平衡比用两根可要难多了。”再加两根指头，用三根指头，就更容易一点。

萧复礼看得很入神，不由自由地抽了一支毛笔攥在了手里。

郑琰还没停：“这只是一枝笔，只有两头，如果是本书呢？”抽出课本一合，竖起食指，一个指尖儿保持一本书的平衡，比毛笔难应付多了，两个指尖儿也不行，郑琰出了三个指尖儿，“看，一个国家，不止有两端，朝廷、民间，也不止有士庶。”

左手张开五指，稳稳地撑着课本，右手点着指头、课本慢慢地对萧复礼道：“这个，”指课本，“是国家，”在课本朝上的面儿上划来划去，“什么样的事儿都有，什么地方都有，要让他平衡，不能太偏了，这个，”挨个儿指着手指头，“是各色的大臣，单凭一个，不一定能治得好国家，人多好办事。”

萧复礼认真地琢磨着，却看到郑琰的中指与食指铰在一块儿乱动，手上的课本也快要掉下来了。萧复礼期待地看着郑琰，只听郑琰道：“大臣可以不是一伙儿的，但是不能窝里斗，党争误国！”

郑琰用一只手、一支笔、一本书，给萧复礼上了一堂再生动不过的政治课。

这是第一次，郑琰明明白白地用萧复礼能够懂的方式向他讲解朝廷、讲解国家。这样的教学便于记忆，在未来的几十年里，每当遇到复杂的问题的时候，萧复礼就会忍不住去想那只托起课本的手。

不怕不识货，就怕货比货，对于小小年纪的萧复礼来说，哪个先生好那个先生不好，不只在于他们讲的内容哪个更简单直接容易懂，也让他隐约觉出了谁更有私心，谁更无私。纵使郑琰再说，楚赵二人学问好，萧复礼对他们也难以再亲近了。

“楚椿、赵静，也是顶尖的人物了，官场不如意，教学生也是有一套的，我就奇了怪了，他们怎么就教不出圣人来呢？要我说，带圣人看一圈儿世家光鲜亮丽的样子，勾得圣人向往了，还不是想怎么教就怎么教？”

郑琰这不是得了便宜还卖乖，完全是不解。早在定下帝师是这两位的时候，池脩之就说过，他曾经蹭过这两位的课听，起因经过结果已经不可考了，只有一个评价——虽然不如顾益纯，但也是要内涵有内涵要启发有启发。须知当时的池脩之对世家的装X那是深恶痛绝的，他那时候还略有一点中二，激愤之下还能有这样的评价，是相当不容易的。

郑靖业扔了个杏子到郑琰的头上：“得了便宜还卖乖！”

郑琰接过来啃了：“阿爹这儿杏子味儿真不坏。”

“吃多了当心倒牙！”