原本极尴尬，又怕林淡拿昨天的事讽刺自己的秦二娘，瞬间就自在起来，一张老脸笑得像朵花儿一样，“好好好，你帮我拌一拌，我们老家那边吃卤肉就是这么拌的，不然没有滋味！我已经十几年没吃过这个味儿啦！”边说边用帕子擦嘴，生怕口水流出来。

“你们那儿不仅做卤肉会这么拌，生肉、猪肝、猪血、鸡血，都可以拌着吃。尤其是凉拌生猪肉和生猪肝，切得细细的与米酒、木姜子、煳辣椒、蒜蓉、香醋拌在一起，吃起来格外爽口。”林淡随意接了一句，没想到反把秦二娘弄得激动不已。

她直勾勾地盯着林淡，希冀道：“对对对，我们那儿就是这么做的，小老板你懂得可真多呀，你能做出来吗？”

“早上吃这么重口对胃不好，要不您中午来吧，我帮您做。我在黔州待了好几个月，会做一些当地的特色菜。”林淡颔首道。

秦二娘连忙点头答应，然后歉疚道：“小老板，我昨天说错话啦，就凭您这手艺，把店开在犄角旮旯里都亏不了！”

林淡笑着摇摇头，神情很是温和。听见两人谈话，一名食客走过来问道：“老板，您会做米粉吗？我们那儿的人早上习惯吃米粉，很少吃面。”

林淡表情恍然，立刻补救道：“瞧我这记性，米粉自然会做，只是忘了而已。明天你们若是还来，就能吃到米粉，对了，还有米豆腐，用酸辣蒜蓉汁伴着吃特别带劲。”

这些人高兴得跟什么似的，连说明天保准来，不仅明天，以后天天都来。他们再没见过比这位小老板厨艺更好的人，天南海北的美食，仿佛就没有她不会做的。

见秦二娘等人有家乡菜可以吃，其余食客坐不住了，接二连三地跑到林淡身边点菜，目光里满是希冀。所幸林淡见多识广，绝大多数菜肴都会做，有一部分没做过的，让食客详细描述一遍也能摸索着把味道还原。

店里的气氛十分热闹，提起家乡美食，大家便似打开了话匣子，可以滔滔不绝地说上许久。林淡笑着倾听，表情怡然。

汤九早就吃饱了，却坐在椅子上没舍得走。他喜欢这间菜馆的氛围，温暖得像家一样，恰如林淡带给他的感觉。

偏在此时，门外走进来一群人，一个二个均是满脸的横肉，看上去很不好惹。他们推开小竹和两个跑堂的伙计，大声喊道：“你们老板在哪儿，把他叫出来！在这一片开店的人都得先去我们大圈帮拜码头，这个规矩你们不知道吗？”很明显，这是来收保护费了。

南城的大势力，汤九基本上都认识，也摆得平，但这大圈帮是什么玩意儿他却连听都没听过。都说“阎王好见，小鬼难缠”这些人恐怕就是那些上不得台面的小鬼，专门欺压没有背景的普通百姓。