翌日，他花费重金购买了一支百年老参去林府赔罪，虽然私心里很感谢林淡，却也不敢和她见面，只让妹妹去后院亲自道谢。离开林府的时候，丁母偷偷问他要不要与林菀见面，不知为何，他竟破天荒地拒绝了。

回去之后他一面苦读诗书，以备即将到来的科举，一面细心筹办婚礼。然而他刚平静了两月，却又被一件事打得措手不及。林菀在上香途中被土匪劫持，所幸康王路过救下了她。但两人在逃离的途中掉下山崖，过了一天一夜才被侍卫找到。

孤男寡女在荒郊野外共度一夜，这事传出去真的不怎么好听。被救上来之后，康王为了保护林菀的名节，竟提出要纳她为妾。若非他已有正妻，恐还会八抬大轿迎娶林菀。

林府自然不会同意，林菀本人也不愿为妾，回去之后就病倒了。反倒是丁母，听说这件事后心里像扎了一根刺，怎么都拔不出来。林菀名节已毁，娶回来不但对儿子的仕途无益，还会让他成为京中笑柄，更何况康王也属意林菀，娶了她就是与康王作对，对儿子的前途更不利……

丁母左思右想，总觉得自家主动退婚才是最好的解决办法，于是便去找儿子商量。她知道儿子从小恋慕林菀，且早已把她视为妻子，如果可以，她何尝不想看见他们喜结连理、白头到老？可如今这种情况已容不得丁家坚持下去。

如果丁家不退婚，别人会说儿子为了林家的权势，宁愿当乌龟王八；退婚了，别人又会骂他无情无义。儿子怎么做都不对，可是，与乌龟王八比起来，还是无情无义更好听一些。男人可以无情，却不能没有骨气，那会被人看不起的。

想到这里，丁母的表情更坚决了一些，但是不等她开口，疲惫万分的丁牧杰已先行说道：“娘，我这就去林府看一看林菀，退婚的事等我回来再说，您别急。”

只不过短短两日，儿子就已憔悴得不成人形，叫丁母内心绞痛。她不愿再让儿子为难，于是点头道：“好，娘不催你，你自己想怎么做都行。”

丁牧杰扯唇一笑，眸光却格外暗淡。

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下午，准备好礼物的丁牧杰便登门了，林将军对他有愧，见他提出要单独探望林菀，虽知道于礼不合，却也毫不犹豫地答应下来。