空气闷热，树上的蝉——这种文学作品中描写夏天的热门昆虫疯了般扯嗓子吼叫。
用天地熔炉这个略有深意的词汇，单纯体现这个苦夏离谱的高温简直完美。夏油杰甚至有一秒以为自己回到儿时，以为小时候时常光顾的煎饺摊子、门口那硕大的平坦黑锅再次运作，烘烤到空气扭曲，事物边缘泛着扭动浪花。
不会产生咒灵的世界啊。
听起来真是美好，可只要有人就会产生负面情绪，只要有负面情绪就会堆砌为咒灵……按照这个逻辑，难道——
“那么，把非术师斩尽杀绝不就好了。”
这是反派的说词。
夏油杰唇角衔着笑意，用玩笑的语气说出这句话。手上再次将被晒得滚烫的西瓜拢了拢，翻转两圈寻了处略凉的地方继续捧着，颇有种国中时期和朋友们打篮球的感觉。
要不是五条悟在电话里叫着喊着要吃西瓜，口口声声夏天没有西瓜不完整，他也不会在任务结束后捧着个瓜给白毛甜食怪买伴手礼，还被前辈堵住问喜欢的女孩类型。
混蛋，回去一定要把瓜皮拍在那家伙脸上。
面上礼貌听讲，心里揍了五条悟三回，顺便思考一个西瓜不够分、要不要多买一个回去的开小差捧瓜版咒灵操使，在九十九由基跨上机车与之告别的最后一刻——
他听见命运叩响。
苦夏中好不容易缓和些许的假象被无形巨手撕裂，它狞笑着摆下倾倒天平的筹码，将两个人一同推向深渊。
“你们不用在意星浆体的事。”戴上护目镜的特级咒术师说，“不知道那时是还有一个星浆体，还是已经有新的星浆体诞生了。”
“总之，天元很稳定。”
九十九由基耸肩：“上回去高专就想和你说来着，但被和你同期的小姑娘稀里糊涂送走了，她说会告诉你来着——”
隔着折射光线的透明护目镜，女人笑着捅破窗户纸。
“今天碰到也是巧，没想到会在这遇到你的，夏油君。”
“怎么，看来她并没有说？”
夏油杰不说话了。
麻花辫女孩惊恐的死状在热浪中扭曲，为天内理子死去而由衷鼓掌的愚人们也一同融化，最终两者混合成你临别前的面孔。
它们如不堪忍受高温而融化的毒浆，渗透少年正论的每一条罅隙与纹路，泛着咒核的呕吐味。这感觉真实到、他下意识以舌尖扫过唇齿。
“不。”咒灵操使扯出一如既往的笑意，那么的包容和善，丝毫没有之前颓废忙碌的丧气，可谓精神饱满神采奕奕，“她告诉我了，悟也是知道的。”
【等我回来，夏油杰。】
黑发少年余光瞥见坑洼中的蜻蜓，生长纹路的翅浅而透明。
它整个头朝下栽倒，好像刚刚被哪个劣童踩了一脚，一半浅翅漂浮于水面，在车来车往的尾气中随着车轮滚动所带来的震颤微微打转。
可怜又孱弱的昆虫依旧在展翅，细碎水花溅起，生命迸发出足以令人类叹惋的努力。
“这种事，她怎么会隐瞒呢，前辈。”
【一次就好。】
——无论如何。
夏油杰目送九十九由基离开，站在树下的少年笑脸似胶水黏着，好一会儿才卸下假面。
——他总得护着你，你这么做也一定有自己的原因…等你回来就问问吧，不愿意说也没事，大不了等你请客的时候多吃点。
黑发少年低头看一眼手机，确定你带着灰原和七海的土地神任务就是今天，下午肯定就回高专了。
回去早点，还能把西瓜冻上。
…
……
理子妹妹的死。
根本，没有意义啊。
4.
“能告诉我，为什么要把自己的救命恩人推下去吗，先生？”
“抱歉，是咒灵——也就是我的学弟拼死保护你所抵御的怪物——堵住了你的嘴，让你没办法说话是吗，我这就让它松开。”
你叛逃的第二十三天，夏油杰找到杀害灰原雄的凶手——没错，对任务中咒术师死亡率心知肚明的特级咒术师将其称之为凶手。
廉价出租屋内空啤酒瓶被看不见的怪物推倒，滚落一地，杂乱的、包有各种外卖剩饭的垃圾袋堆积成山，散发难以想象的恶臭。
这间出租屋的主人，大腹便便的中年男人吓得直哆嗦，酷暑的逼仄房间闷得宛如蒸笼，泛黄的白背心蜷起露出几欲流出的肚腩。他瑟瑟发抖地被咒灵巨大的爪子捏紧，溢出的脂肪使其像个散发诡异味道的油腻水袋。
夏油杰站在屋子中央，低矮天花板几乎抵着他的发顶。
一米八几的少年立于垃圾堆中，在花花绿绿的杂志、垃圾袋、翻倒垃圾桶中他格格不入，如同不会弯腰的劲竹，脊梁倔强支撑着疲惫的身躯，自你叛逃后再也没安稳合过眼的咒灵操使开口。
“为什么，要杀害救了自己性命的人呢，先生。”
他彬彬有礼，【杀害】这个词语碾磨于优等生的唇舌，再轻轻念出，带着股斯文的味道。
名为灰原雄的少年，很爱笑。
朝气蓬勃的，活力满满的，喜好是吃米饭，最高记录一次能吃五碗。
说话声音很大，每次隔着半个操场都能听见他大声喊着【夏油前辈】【xx前辈】的动静，据五条悟的抱怨，光是回音都能绕地球两圈。
家里有个同样有天赋的妹妹，夏油杰曾在两个年级一起聚餐的空隙，见过几次兄妹的合照。
大男孩的性格在咒术师这个群体中可谓少见，难得的小太阳。家入硝子曾旁观你和灰原聊天，谈话结束后反转术式操作者像饱受太阳光照的植物，在抱住你吸猫似的猛蹭两下后，脚步轻浮地重返研究室。
灰原雄会是个优秀的咒术师。
如果他没有死。
终于，终于，在瓶瓶罐罐的推搡间，夏油杰听见了夺走自己后辈鲜活生命的人，那宛如野兽哀嚎的尖叫。
“怪物！！怪物呜呜呜！啊啊啊啊啊救命！！”
“不是我！是他自己没站稳…不是我啊啊啊啊啊啊！！”
撕心裂肺，惨绝人寰。
奇妙的，咒灵操使突然有了点说话的欲望，大概是这一个月来他所见的事实触目惊心，大概是在深夜造访、在打开这间出租屋的房门前，血液浸湿的高专校服硬邦邦硌人，大概是他终于知道你叛逃的真相…等等原因让夏油杰有了开口的冲动，就算这只是场单方面的自言自语。
“我来之前，去了趟之前的任务地，那里有个有天赋的孩子。”
未关闭的电脑屏幕亮着幽幽的护眼屏保，光流进他的眉眼，淌进悬而未落的血滴。