罗兰一脸认真：“我在心里给他们送去了祝福。”

彼得·赫勒一口气差点没上来。

送去…祝福？

话题转了一圈，又回到最初的原点。

“…我不是来和你打嘴仗的，柯林斯。让我们好好谈谈吧——你既然干出这种事…我可不可以认为，你在表达内心的不满？”

彼得·赫勒自言自语：

“有时候，我也常有和你一样的想法。审判庭衰落了，执行官也没了良心。我受了伊妮德大人的恩，留在这儿，却不代表我认可如今的做法——我总思考，真正的问题出在哪…”

声音越来越轻。

“柯林斯。”

彼得·赫勒缓缓抬起头。他那张素来温和的脸在阴影中透出一股说不出的森冷。

“也许问题出在我们身上。”

罗兰歪了歪头：“谁？”

“我们。”

他说。

“出在仪式者身上。”

他似乎也明白这句话有多吓人，不等罗兰消化，飞快地说了下去：

“大漩涡、永寂之环、公正教会、圣十字、艺术协会…”

“或者那些连名字都来不及起就覆灭的小教派。”

“仪式者才是罪恶的源头。”

“罗兰·柯林斯。是我们这些邪恶、血腥、毫无人性的仪式，让这本该正常的世界变成了一个面目可憎的畸形儿。”

他轻轻呼出一口气，观察着垂眸不语的年轻男人。

“我们放大了人类原本的贪欲、恶念，让那些本该被善良与仁慈平衡的，压塌了天秤——时代的浪潮，历史的起伏，一切都在说明，仪式者才是不该存在于世界上的‘异种’…”

彼得·赫勒的意思很简单。

倘若没有仪式者，诺提金灯的血案也许依然会发生——但绝不会如此惨无人道，令人发指。

人类本身的正与恶念会相互平衡。