“晋一兄。”夜里萧寒远在周进处研究兵法时，突然心有所感，“我朝地域辽阔，然天高皇帝远，南边蛮夷之地，西边辽州异族之地虽对我朝俯首称臣，然边远之地终归难与我中原一心。历朝历代，边远之地暴乱、谋反一事数不胜数，使边民流离失所，动荡不安。你我出生富贵，可一想到百姓之苦，终究是不能独善其身。”

“是啊，若能披巾斩棘，除蛮夷，平动乱，建功立业，你我又何愁一身抱负无处可施。无涯，待学成时，你我便去肃州投军可好？”周进听到萧寒远这些话，也是心中赞同，便提议起了从军之事。

萧寒远连连点头，为有一个志同道合的好友而欣喜万分，然回过头来，却有一丝犹豫:“不知家父知道此事，是否会同意……”

“你既未曾问过，又怎知他会不同意？”周进安慰道。

“这倒也是。”萧寒远安下了心。

在陵州求学五年，略有小成。萧寒远与周进也动身回了京州。

到京州时，二人分头各自回家，亦各自向父亲说明了从军的意愿。

当萧九若知道萧寒远的志向之时，并无多惊讶，其实他就料到有这一日，故而早做了准备。

当年萧寒远出生之时，有一流浪道士来到了萧府门前，徘徊不前，手中摇着铜铃，高声道:“生之祸，死之福，生死相依，贵人涅盘重生，福泽万年！”

萧九若在府内隐隐听见这话，好奇不已，生怎是祸，死又怎会是福？于是忙走出府外，只见一着青灰长袍，模样仙风道骨的长髯道士在门外微微笑着，似是料到他会出门。

“道长有礼了。”萧九若俯身揖礼，“在下不解，不知道长适才所说的生之祸，死之福是何意？口中的贵人又是何人？”

道士默默不语，只一副高深的模样笑着。

萧九若摸不着头脑，不知其意。

过了一会儿，那道士捋了捋胡须，又伸手指向大门。

“哦，失礼失礼。”萧九若这红着脸才反应过来，忙道:“道长请。”

流浪道士随着萧九若进了书房，这才开口道:“据我所知，侍郎府中方才降下一子。”

“道长请说。”

流浪道士定了定神色，继续道:“祸因他而起，福因他而生。生不一定是好事，死也不一定是祸事，凡是皆有定数。”

“那道长可否让在下知道这祸是什么祸，福又是什么福？”