进二门后，曹老夫人等一众女眷就被带往一处蜿蜒的回廊，与曹二他们男子一行分开行进。顺着回廊经过两个垂花门，院子被一个圆门隔开了。穿过圆门，一片竹林稀疏摇曳，挡住了视野。隔着竹林，隐约能听到有水声，汀汀淙淙，若有若无。

顺着林间的小径穿过竹林，就看到一面开阔的湖面。湖心有大小四座小亭子由一座九曲桥连着，亭子里已经布置妥当。朝南的湖边是一片平坦的草地，草地上被围成了若干个花圃，每个花圃周围都布置了胡床和小几，有的胡床还挂着半透明的纱帐。

老夫人和大奶奶冯氏、二奶奶许氏在湖心的一座偏小的亭子坐定之后，就摆手示意他们小辈可以各自散去。三娘心里微微一愣，看向曹宜淑。曹宜淑连忙拉了她的手，一起向湖心亭福了福，快速的向花圃的方向走去。

“不用拜见主人家，也不用跟长辈一起拘着。”曹宜淑显然明白三娘的困惑，小声的说道：“这里的园子春日里都是对外的。如果不是祖父的原因，主人家都不会露面。等一会整个园子里都是外面的人，有官宦人家，也有平民百姓，大家各得其乐，互不干涉，只是共同赏春过花朝。我们自己玩就可以了。”

三娘点了点头，想起幼时随父亲母亲一起出去踏青的时候也听说过，宋代的园子到了春日里都是对外开放的，还有导游一般的“闲人”，会带着一些游客四处观赏景致、参加诗会等等。

想到不用跟长辈一起，也不用见礼别的人，三娘更是微微松了口气，便跟着曹宜淑来到了花圃中一个带纱幔的胡床边坐下。

曹宜淑接着说着：“胡床也是，没有规定谁家坐哪里，都是官宦女眷来了自己挑选。男子或孩童看到带纱幔的胡床一般都不太会靠近，你且放心坐着，远处还有家丁守着。”三娘点点头。

曹宜琳和后来一起过来的曹宜媛紧随其后走了过来，四个姐妹坐在一起吃着花糕，喝着茶。或是一路上累了，或是各自想着心事，大家都没开口说话。

这个时候，三娘才真正有机会好好看看这个园子。

园子很开阔，主人家也是花了些心思的。原来主人家身后有一座不高的小山丘，被用蜿蜒的假山连接到了竹林之后。假山上的水应该就是从小山丘上引下来的，所以在竹林才会听到如鸣佩环的水声。

水一直流向湖里，湖的四周有一点小小的滩涂，一座九曲桥迂回的跨在湖上，恰好连通了四座亭子。九曲桥九曲十八弯，且每个弯曲的角度大小不一，有的呈一个直角，视野开阔，可供游人歇息；有的尖锐回旋，峰回路转；更有的还伸出一个小小的平台，应该是供垂钓或是歌舞用的。

另外靠近草地的这边没有桥的广大湖面，看起来水波漾漾，偶有一两处枯荷杆，想来夏日里也是一片荷叶田田，翠色醉人。

再远的岸边，一大片空地之后，是一片隐在树林里的房子。房子那处应该有个十分平缓的山丘，树林和房屋都略有起伏，隐隐看去似乎有些亭台楼榭从树木的间隙斜斜的飞出来。蓝天、白云、碧水、翠林，若隐若现的建筑，偶尔突出的飞檐，颇有点山水画的意境。

女眷们随着曹二他们刚一进门，就有对方主母带队前来迎接老夫人和几位夫人。随后紧接着有人上前伺候曹家一众小辈往园子里走去。