大清，东暖阁。户部尚书，总理衙门大臣董恂双膝跪地见礼。

“奴才给太后请安！”

“董尚书，我看你折子上说，这美国被我大清苦工给打了？”慈禧询问道。

“回太后，确实如此。这美国陆军被我大清一支苦力给打了，损失惨重，在美国首府华盛顿签下了华盛顿条约！”董恂回答道。

“我向英国公使打听过此事，确有其事。”

“不是说这洋人火器厉害，怎么连我大清苦工都打不过？”慈禧有些惊奇，心中对美国也颇为看轻。

“我大清人杰地灵，历史源远流长，这美国短短百年历史，自然是比不了。”董恂道。

“而且这西洋各国，也各不相同。如今西洋各国之中，最强的自然是英、法，其次是德意志、俄罗斯、奥匈帝国，意大利，之后才是这美国。”

“我记得董大人翻译过美国人的一首诗，对这美国颇有了解，你跟我说说这美国！”慈禧道。

她今天也是来了兴致。

毕竟一直说洋人强大，然而却被国内出去的一群苦力给打了，这让她对那些洋人也有些看轻，就有兴致多听一些。

“回太后，这美国国土庞大，如今共有三十八州……但人口稀少，全国有人口五千余万……这美国人原本都是些英国人，被流放过去……”董恂连忙回答。

这些事情慈禧都知道，但她就是想听听。

“那个旧金山又在何处？”慈禧又问。

“在美国极西，沿海一带。从广东出海，一路向东，便能到他们的旧金山。”

慈禧点点头，许久后她又道：“没想到我华人苦工到了洋人的国土上，也能打的洋人狼狈而逃。”

“这匪首……之前派往美国的公使，便死在他手里。我们让美国政府交出凶手，如今美国政府连他都打不过，自然也交不出人来。”

“我听闻这旧金山，苦工数量众多。这匪首目无法纪朝廷，不过其他人未必如他一般。”

“此次除了派遣公使前往美国之外，我想在旧金山也设一处领事馆，派遣官员，一方面是维护在外苦工，毕竟都是我大清子民。另外也从这些华人中寻忠勇之人，将那匪首拿下。其三，可以让此地华人，以洋人制器之利，来反哺我大清。”

董恂立刻应下。

这次派往美国的公使，实际上已经选好了人选。

正是欧阳庚的堂兄，欧阳明。

他在直隶那边本就常与洋人打交道，他堂弟欧阳庚又在美国留学，对那边的情况颇为熟悉。

但要在旧金山建领事馆，派遣领事，这就让董恂有些为难了。

毕竟那匪首就是从旧金山发家，在旧金山多有朋党，此去危险极大。而且又是太后吩咐，不能随便安排个人过去，否则最后落个办事不力，自己也要被训斥。

董恂回去后苦思无果，然后在亲信提醒下倒是想起一個人。

刘锡鸿。

之前郭嵩焘被任命驻英公使，便提议让此人作为参赞。

结果到了英国后，刘锡鸿与郭嵩焘反目成仇，与郭嵩焘内斗不休。

哪怕是刘锡鸿被任命为德国公使后，依然如此。

去年朝廷将两人全都召回，这刘锡鸿回来后任光禄寺少卿，官职五品。

另外，这刘锡鸿当年曾经镇压过农民起义，又反对洋务，上言“如必须用火器强军，可让洋人代为购买，不必自己制造。”

“仁义忠信要令人人学习，机巧军械万不可让人们多学。”

接受儒家教育，可以教化旧金山的华人苦工；镇压过起义，有一定经验；出使过外国；在美国站稳脚跟后，又可以借助美国制器之能，来反哺大清……

一个完美符合要求的人选。

最重要的是，董恂不喜欢他。

此人曾是郭嵩焘幕僚，在郭嵩焘出任英国公使时，因愤恨郭嵩焘将他提名为参赞而不是副使，与郭嵩焘反目为仇，此为不义。

为人又是那种自诩清流的守旧派，哪怕出使西方后依然如此，此为不智。

将这人派去，成固然是好事。

若是失败，朝中也少了一个蠢人。

随后董恂上书，欧阳明和刘锡鸿被招入朝。