“个瓜娃子，敢来偷我家桃。”

“你们这些外乡人也太不讲究，进园里问句难道会不让尝个。”

“两位两位，听我说……”

“那你说，怎么办吧？摘走我们一兜的桃。”

“不是偷，是我在路边沟里捡的烂桃。”

……

叽叽喳喳嘈杂的声音贯入耳膜，吵醒了刚刚入眠的沈灵竹。

她一睁眼看见一老一壮将大哥围在庙门口推搡，忙拍一下自己的脸冲将出去，也顾不上草堆上咳着醒来的胡氏。

“做什么做什么？我大哥是在京城书院读书的人，不会偷人东西。”

和村里人对上，不仅声音得大，气势也得支棱起来。

沈灵竹借着人小劲儿大的优势，左冲右撞将他们逼退几步，并迅速转身抖开大哥的袍角，咚咚咚，数个烂糊多半的桃子落地。

两个庄稼汉一看滚到脚边的烂果，顿时面面相觑，下一刻说完“对不住”、“咋不早说”，就匆匆离去。

大数多乡人其实都很纯朴的，她呼出一口气看大哥，“你刚怎么没打开让他们看？”

“我……”沈先竺本就羞于去捡吃的，方才被人发现第一反应就是跑，结果被误会成贼。

正不知如何解释间，门口传来胡氏声音：“先竺，你作了甚的冒失事？”

“娘。”见娘扶在门框上摇摇欲坠，他和沈灵竹飞奔近前扶人进去。

但胡氏执拗的不动：“告诉我。”

“大伯母，一场误会而已。”沈灵竹看大哥满脸胀红手足无措，连忙把事简述一下。

胡氏咳了几声，抚着高隆的腹部闭目道：“我们已经山穷水尽到此境况了么？”

“娘，是我没用，二妹还会采些野菜野果，三妹亦能熬粥煮水，我却一无用处。”镇子太小，唯一一个书铺也用不着个不认识的少年抄书，他找不到别的挣钱法子。

沈先竺深感无力，托住娘沉重的身体往庙内草堆走。

沈灵竹扶着另一边，连忙劝慰:“哪有，大哥很能干。