待宁真侯夫妇和林穗瑾离开后,袁珂绍才走回府内。
走入正厅,他站定,微微躬身行礼,沉声说道:“父亲,母亲,儿子有话想问。”
袁老爷和袁夫人对视一眼,袁老爷微微点头,示意袁珂绍坐下。
袁夫人微微一笑,似乎带着些试探的语气,轻声道:“今日与林姑娘的见面感觉如何?”
袁珂绍微微皱眉,沉吟片刻后,缓缓开口:“林姑娘确实是个温婉端庄之人,不过母亲,恐怕林姑娘心里没有我……”
袁夫人神色一动,似是早有准备,她略微一笑,看向袁老爷:“珂绍,我们实话告诉你吧,这次我们请你配合林姑娘,实际上是为了宁家所托。”
袁珂绍微微一怔,忍不住坐直了身体,目光中闪过一丝意外和不悦:“配合?母亲,难道今日的相看并非是为了真正的婚约,而是让我装作林姑娘的未婚夫?”
袁老爷轻轻叹了口气,神情中流露出几分无奈:“不错,宁侯爷和侯夫人向我们提出,希望你能与林姑娘订下这门假婚约,并不是为了真正成婚,而是为了应对林姑娘情感上的一些问题。这件事涉及到宁家和顾家的关系,宁家难以自处,才来向我们求助。”
袁珂绍脸色微变,握紧了手中的茶杯,眉头深锁,眼底透出一丝失望之色。
他回想着刚才林穗瑾在池边与自己坦言心意,心中竟涌起一种不适感,冷声道:“父亲,母亲,原来她早已知晓,竟还表现得那般冷漠疏离,令我误以为她是真情流露。她这般的做法,不免有些……双标了吧。”
袁夫人闻言,轻轻摇了摇头,眼中却并无责备,只是平静地说道:“宁家确实有求于我们,侯爷与夫人平素对我们有几分敬重,如今他们既然来请托,我们自然不好推辞。你是否愿意倒在其次,关键是宁家,确实是我们无法轻易得罪的。”
袁珂绍眉头紧皱,眼底泛起一丝抵触之色:“母亲,儿子并不认为我该为这种事去配合做戏,更不该无端被拉入权利的对抗之中。”
袁老爷眉宇间透出几分冷峻,沉声道:“你要明白,宁家在朝廷中的地位非同小可。侯爷是清水省的要员,宁家一向与皇室交好。宁家看中我们,才会来请托,给我们一个能站得更稳的机会。如今这种情况下,你并无拒绝的权利。”
袁珂绍听到父亲的这句话,心中顿时像是被什么重重一击。