二十五、令姜寻人

夕阳斜照的田垄上,只剩下白鹿洞书院出身的师兄妹二人,和他们两道斜长的影子。

谢令姜没去在意泥土的脏污,在欧阳戎身旁坐下。

她剑横膝上,星眸直直望着躲在大孤山后面的红日,从这个角度看去,山上那座隶属南方莲宗的古寺黑漆漆的,只被金光勾画出些轮廓。

“你这些天都在忙这些?他们都是你组织的吗,这就是你说的……以工代赈?”这位谢氏贵女问。

“一万两千九百八十一人。”年轻县令忽道,没有回答。

“什么?”

“大周圣历元年五月,云梦泽大水,龙城巨浸,截至今日正午,已造成灾民一万两千九百八十一人,占全县人口近五分之二。

“其中孤儿、老人、疾病、体弱等不能养活自己之人,四千三百七十三人。

“失踪者约莫一千一百人。其中,逃亡他县者,不详;已死,不详。”

谢令姜沉默了,转头看着他继续报数:

“义仓存粮,截至昨日,九千八百一十七石……

“预计建赈灾营二十四座,已粗建十八座,立发粮点与粥棚三十三处,规定每人每日领一升救济粮,孩童半升。

“为防践踏,男子女子岔开领粮,一次领两天口粮……无故不可离开赈灾营,否则不予发粮……

“截至今日,以工代赈,共召集青壮两千七百人,费工三千六百个,以栗米佣之。

“又有青壮八百,替城内外尚有余财的九十家富户修建塌房,费工九百三十个,富户自行支付……”

欧阳戎一口气将这些早已在脑海里计算过无数遍的数字报了出来,然后长吐一口气,转头朝怔怔看他的小师妹认真道:

“这个摊子基本盘活了,照着这些日子立下的规章制度往前走,让妇孺老幼填饱肚子,青壮年们不要闲置,以工代赈,劳动起来,收获余粮,待灾情结束重建家园……

“眼下只等朝廷、江洲那边更多的赈灾粮下来,就着手重新修建新的防洪建筑。”

最后一缕残阳中,谢令姜看见这位年轻县令有些激动的起身,伸手指着田野上辛勤劳作的人民,似疑惑问:

“所以说,为什么要去乞求那些土豪乡绅、善人老爷们发善心赏稀粥?被当牲口一样施舍圈养?这些人需要的不是从他们身上剥削后再被施舍回来那么一点的粮食,勤劳能干的他们需要的是一块能开耕的田地、一处能亲手立桩的小家、一份能发挥他们自己勤劳汗水的工作,不需要任何人的施舍。”

然后,被寒风越吹越热乃至抱紧了剑的谢令姜看到,与高山、古寺一起化为漆黑身影的这位师兄平静下来说:

“去他娘的大善人。”

她又望到了“气”。