“大少爷？”那妇人惊惊愕不已，仔细打量着符存审，只见面前的少爷鲜衣怒马，宝剑长啸，显然是混出了些名堂，便由悲转喜道：你真是大少爷符存？你任叔叔经常提起你！回来了！太好了……

符存审频频点头，但望见符府里除了这母子三人，已无他人，十分清冷破败，心生一种不祥之感！

“快！快进来！任圆，任通，快叫大哥哥！”那妇人用手梳理一遍散发，高兴地把门推得更开，把符存审一行人让进院子后把门又重重地关上。

符存审一行四人把马匹拴好，然后跟着婶娘进了屋里，寒冬腊月，屋里没有生火，冰冷无比，直见两小男孩冷得牙齿直打颤，符存审对现状满脸疑惑，迫不及待连发三问：婶娘，为什么屋里不生火？任叔叔哪去了？我父母和姐姐们他们呢？

那妇人一听这些问题，句句若刀绞，忍不住一股劲大哭起来……

“婶娘，别伤心了！有什么事告诉我们，咱们一起来想办法解决！”符存审见不得妇人哭泣，心一软便宽慰起来。

“哎！咱命怎这么苦啊！听你任叔讲，你父亲在的时候，宛丘街上平安无事，自从送你外地求学，你父亲失踪后，宛丘常年闹匪患，近年是愈演愈烈，今天我们街上从早到晚来了三批盗匪洗劫，家家户户已洗劫一空，特别是最后一批盗匪极其凶悍，据说是王仙芝残部北串抢劫至此，我们这里成年男子稍一抵抗就被捉去，说三日内拿不出赎金便要砍头，你任叔叔也在列，你看我们怎么活嘛！”那妇人说到此处便呜呜哭泣不止。

“我爹爹从末回来过？那我娘呢？”

“嗯……说起你娘啊，大嫂她走的时候是多么可怜呀！在她生命最后关头，她整日昏昏沉沉，每天会清醒一时便声声念叨着少爷的名字，是多么想见你最后一面，左等右等见不着，最后一天再也没醒过来但双眼睁着不肯闭合……”那妇人说着说着抚摸着两男孩，声音哽咽。

符存审听着那妇人述说，早已泪流满面，最后忍不住冲出屋去捶胸顿足地恸哭起来……

“少爷，人死不能复生，请节哀顺变；你常常提起你任富叔叔对你很好，可他现在深陷绝境，是不是该想办法解救他呢。”桑南斗见少爷恸哭不已，便一边宽慰一边找个理由让他振作起来。

一句话点醒梦中人，符存审回个神来，心想再不及时施救，恐又要失去自己亲近的人，于是，抹了眼泪，快步回到屋里坐下，让大家讨论一下有什么法子。

任婶娘一听说大家要想法子救人，来了精神说道：唉，该死的，忘了你们大老远赶回来，还没喝口热水，想必很饿了吧，只是家里米缸见底，还好，我藏了一把米，可给你们熬点米粥喝……

任婶娘话音未落，只见任圆和任通哇哇地哭喊声一片：娘，我好饿，好饿……

“你俩好不懂事，饿也不给你俩喝，这点米粥要留给这些大哥哥们喝，他们喝了才有力气救你爹爹！”任婶娘边说边抽身去厨房。

符存审喊住婶娘：婶娘烧壶开水就好，我们还有干粮没吃完，我看两个小弟都饿得很，待水开了我们一起都吃点充饥。

“不，不了，我们不吃，你们吃饱了好去救人！”任婶娘连连推辞。

符存审将任圆和任通拉过来，同时吩咐吴子虚：快去把牛肉干、馍馍都拿来，另外拿十两银子交给婶娘做生活费。

任婶娘听说有吃的，还有银子，大喜过望，一脸乌云尽皆散去，不由自言自语：天老爷啊，真是老天爷保佑，终不绝我们啊！谢天谢地……