夜幕低垂,皇宫笼罩在一片寂静之中。福尔摩斯和宋慈悄悄潜入太液池畔,躲在一处茂密的灌木丛后。月光洒在水面上,泛起粼粼波光,四周只有虫鸣声隐约可闻。

"宋大人,"福尔摩斯低声说道,"我们得小心行事。来人很可能是这个案子的关键人物。"

宋慈点头,神色严肃:"没错。不过,你说会是谁呢?七皇子?还是别的什么人?"

福尔摩斯正要回答,突然竖起了耳朵:"嘘!有脚步声。"

两人屏息凝神,只见一个身影从远处缓缓走来。那人裹着一件深色斗篷,面容隐藏在兜帽的阴影中。

福尔摩斯眯起眼睛,仔细观察着来人的举止。他注意到那人走路时略微跛足,似乎右腿有些不便。

就在这时,又一个人影出现在视野中。这次是从另一个方向来的,身形较为娇小,步伐轻盈。

两个神秘人在太液池边的一座凉亭前停下。他们似乎在低声交谈,但距离太远,福尔摩斯和宋慈听不清内容。

"我们得再靠近些,"福尔摩斯悄声说道。

两人小心翼翼地移动位置,尽量不发出声响。就在他们刚刚躲到一棵大树后时,突然听到一声惊呼。

"不!我不能再这样下去了!"一个年轻的女声响起。

福尔摩斯和宋慈对视一眼,都从对方眼中看到了震惊。这声音,竟然是已经"死去"的玉秀!

"你别无选择,"另一个低沉的男声说道,"除非你想看着七皇子殿下慢慢死去。"