开封城东市的清晨,总是从铁匠们此起彼伏的敲打声中苏醒。然而今天,这个习以为常的声音却迟迟未能响起。福尔摩斯和宋慈匆匆赶到李记铁铺时,铺子外已经围满了好奇的街坊邻居。

"让开,让开!"宋慈挥舞着官印,人群如潮水般分开。福尔摩斯紧随其后,敏锐的目光已经开始搜索着周围的细节。他注意到地上有几处不寻常的脚印,显然是有人匆忙离开时留下的。

推开吱呀作响的木门,一股浓重的血腥味扑面而来。李铁匠的尸体倒在铁砧旁,身下是一片暗红的血泊。福尔摩斯快步上前,蹲下身仔细观察尸体。

"宋大人,你看这烧伤,"福尔摩斯指着死者胸口一处奇怪的伤痕说道,"这绝非普通的烫伤。"

宋慈凑近查看,皱眉道:"确实如此。我行医多年,从未见过这样的伤痕。看起来像是某种极高温度造成的,但又不像是普通火焰能达到的温度。"

福尔摩斯站起身,开始在作坊内四处查看。墙上挂着各式各样的铁器,从日常用具到精巧的机关,无不显示出李铁匠的高超技艺。然而,福尔摩斯的注意力却被角落里的一个小铁箱吸引了。

"这个箱子,"福尔摩斯轻声自语,"看起来很不寻常。"

就在他要上前查看时,外面突然传来一阵骚动。一个衣着华丽的中年男子强行挤进了铁铺。

"我是工部员外郎赵大人,"那人高声宣布,"李匠人正在为我们打造重要器具,我必须确保......"

他的话音戛然而止,因为他看到了地上的尸体。福尔摩斯敏锐地捕捉到赵大人脸上一闪而过的惊恐表情。

"有趣,"他心想,"这位大人似乎对李铁匠的死亡并不感到意外。"

宋慈上前应对赵大人,而福尔摩斯则继续他的调查。在炉渣中,他发现了一小块奇异的金属碎片。拿起碎片,福尔摩斯感到一阵异常的热度从指尖传来。