老者轻轻打开水书，福尔摩斯和宋慈凑近观看。只见书中密密麻麻地记录着每年的水位变化，还有一些简单的天气记录和农事安排。

福尔摩斯仔细研究着这些记录，突然发现了一些规律。"宋大人，您看这里。每隔大约十二年，就会出现一次反常的水位变化。而且，这些变化往往伴随着一些特殊的天象。"

宋慈也注意到了这一点："确实如此。这或许能解释昨天的异常水情。但是，这与周大人的遇害又有什么关联呢？"

就在这时，门外传来一阵喧哗声。一个年轻人急匆匆地跑进来："不好了！上游传来消息，说是有人看到几个可疑的人在半夜里鬼鬼祟祟地在河边活动！"

福尔摩斯和宋慈对视一眼，立即起身。"多谢诸位老丈的帮助，我们得赶紧去查看情况了。"

两人快步赶往上游。一路上，福尔摩斯一直在思考着什么。突然，他停下脚步，对宋慈说："宋大人，我有一个大胆的推测。周大人的新型堤坝技术，很可能是结合了这种周期性的水文变化而设计的。"

宋慈若有所思："您的意思是，周大人发现了这种规律，并将其运用到堤坝设计中？"

福尔摩斯点点头："没错。这种设计如果成功，将能有效预防周期性的水患。但是，如果有人不希望这项技术问世..."

宋慈接过话头："那么，杀害周大人并破坏堤坝就成了他们的目标。"

两人正说着，突然听到不远处传来一阵吵闹声。他们快步赶去，只见一群村民正围着一个衣着华丽的中年人。

"就是他！就是他昨晚在河边鬼鬼祟祟的！"一个村民指着那人大声喊道。

福尔摩斯仔细打量着那人，突然注意到他右手上有一道明显的伤疤。他心中一惊，这不正是之前那个年轻工人描述的可疑人物吗？

宋慈上前喝问："你是何人？为何昨晚在河边活动？"

那人看起来十分慌乱："我...我只是来游玩的...不小心迷了路..."