老人的表情突然变得警惕，"大人，这些事我可不敢乱说。不过..."他压低声音，"最近几个月，确实有渔民说夜里听到过奇怪的歌声，还有人说看到湖面上有个发光的人影。"

福尔摩斯和宋慈交换了一个眼神。福尔摩斯继续追问："那些看到异象的人现在在哪里？我们能否与他们谈谈？"

老人摇摇头，"那些人都不见了。有人说他们是被水怪抓走了，也有人说他们是被官府带走问话了。"

这个信息让福尔摩斯和宋慈都感到了一丝不安。宋慈沉声道："老丈，还请务必保密。如果您想起了什么，或者又听到什么传闻，请立即告诉我们。"

离开码头后，福尔摩斯和宋慈沿着湖畔继续前行。福尔摩斯若有所思地说："宋大人，你怎么看这个传说？"

宋慈摇摇头，"说实话，我有些困惑。这个水怪传说听起来像是民间故事，但又与最近的命案有些相似之处。那些莫名失踪的目击者更是令人不安。"

福尔摩斯点点头，"确实如此。我们需要更多的信息。传说往往基于某些真实事件，我们的任务就是要找出其中的真相。"

两人来到了一个热闹的茶摊，决定稍作休息。就在他们品茶时，福尔摩斯注意到不远处有个衣着华丽的男子正在与几个商贩交谈，似乎在打听什么。

"宋大人，"福尔摩斯低声说，"那个人看起来不像本地人，而且似乎对这里很感兴趣。我们去看看。"

两人起身走近那个男子。当他们靠近时，那人似乎察觉到了，转身打量着他们。

"两位好，"男子彬彬有礼地说，"看您二位的穿着，应该不是本地人吧？"

宋慈点点头，"在下宋慈，这位是福尔摩斯先生。我们受官府委托，来此调查最近的一些案件。不知阁下是...？"

男子微微一笑，"在下林和靖，是个闲散文人，最近在西湖游玩。听说了一些奇怪的传闻，所以在打听。"

福尔摩斯敏锐地注意到，当林和靖提到"奇怪的传闻"时，眼神闪烁了一下。他决定试探一下，"林先生既然对这些传闻感兴趣，不知可否与我们分享一二？"

林和靖沉吟片刻，"实不相瞒，我听说最近有人在西湖边看到了奇怪的景象。有人说是鬼影，有人说是妖怪。我本不信这些，但最近的命案又让人不得不多想。"

宋慈追问道："不知林先生可有听说过西湖水怪的传说？"