他们看到两个商人正在一处偏僻的角落窃窃私语。福尔摩斯和宋慈躲在一堆货物后面，仔细倾听着他们的对话。

虽然听不懂他们使用的语言，但从他们急促的语气和不时环顾四周的举动来看，显然在讨论着什么见不得人的事情。

突然，其中一人从怀中掏出一样东西，迅速地递给了另一人。福尔摩斯眼疾手快，及时捕捉到那是一卷羊皮纸，与之前在沈括那里看到的极为相似。

"看来我们找对人了，"福尔摩斯低声说，"那很可能就是密函的复制品。我们得想办法拿到它。"

就在这时，商队首领宣布休整结束，准备继续前进。两个可疑的商人立即分开，混入了人群中。

福尔摩斯和宋慈不得不暂时按捺住行动的冲动，跟随商队继续前进。但他们一刻也没有放松警惕，时刻关注着那两个可疑人物的一举一动。

随着太阳西斜，商队终于在一座小城中停下来过夜。福尔摩斯和宋慈趁机在客栈中召集了他们安插在商队中的几名衙役，商讨接下来的行动计划。

"根据我的观察，那两个可疑人物很可能会在今晚交换重要信息，"福尔摩斯说道，"我们必须想办法潜入他们的房间，查看那卷羊皮纸的内容。"

宋慈有些担忧："可是，如果打草惊蛇，反而会打乱我们的计划。"

福尔摩斯胸有成竹地说："放心，我有一个计划。"

当夜幕降临，整个商队陷入沉睡时，福尔摩斯和宋慈悄悄潜入了那两个可疑商人所住的客栈。借助事先打听到的消息，他们轻而易举地找到了目标房间。

福尔摩斯从怀中掏出一副精巧的开锁工具，三下五除二就打开了房门。两人屏住呼吸，小心翼翼地潜入房间。

借着月光，福尔摩斯很快就在床头的包裹中找到了那卷羊皮纸。他迅速展开，用随身携带的小油灯照明，仔细查看起来。

"这确实是密函的复制品，"福尔摩斯低声说，"但上面还有一些新添加的标记，似乎是一些地点和日期。"

就在这时，门外突然传来脚步声。福尔摩斯和宋慈迅速将羊皮纸放回原处，躲在了床后的阴影中。

房门被推开，那两个可疑的商人走了进来。他们似乎喝了不少酒，说话的声音比平时大了许多。

"你确定消息可靠吗？"其中一人用生涩的汉语问道。