摊主摇头:"绿鹦鹉是稀罕物,小本生意哪里买得起。"
"那半个月前呢?"福尔摩斯追问。
摊主愣了一下,随即慌忙否认:"没有!我从来没卖过绿鹦鹉!"
福尔摩斯敏锐地捕捉到摊主的异常反应,正要继续追问,突然注意到摊位角落里的一块丝绸布。那布料的纹路看起来很不寻常。
"这块布,"福尔摩斯指着那块丝绸,"能让我看看吗?"
摊主明显犹豫了一下,但在狄仁杰的注视下,还是把布拿了出来。
福尔摩斯仔细检查着丝绸,发现布料上的花纹竟然是由无数微小的鸟形图案组成的。更令人惊讶的是,这些鸟形图案的排列方式,与李府地上的那个神秘符号极为相似。
"这布,你是从哪里得到的?"福尔摩斯问道。
摊主支支吾吾:"这...这是一个客人落下的..."
狄仁杰stern了脸色:"说实话!"
摊主终于扛不住压力,坦白道:"是一个蒙面人给我的。他让我把这块布挂在摊位上,说是有人会来取。但一直没人来,我就忘了这回事。"
福尔摩斯和狄仁杰交换了一个眼神,都意识到这块丝绸很可能是关键线索。
"这块布我们暂且带走,"狄仁杰说,"请你配合调查,近期不要离开长安。"
离开西市后,福尔摩斯和狄仁杰立即返回衙门,开始研究那块神秘的丝绸。
在强光下仔细观察,福尔摩斯惊讶地发现,丝绸上的鸟形图案竟然是用极其细微的丝线绣成的。这种技艺之精湛,就算在维多利亚时代也是罕见的。
"狄大人,"福尔摩斯问道,"唐朝可有专门制作这种精细丝绸的作坊?"
狄仁杰思索片刻,回答:"确实有几家御用的丝绸作坊,以精工见长。不过,能做到这种程度的,恐怕只有宫中的'凤翔阁'了。"
"那我们得想办法查查这个凤翔阁,"福尔摩斯说,"不过在此之前,我还有一个疑问。这块丝绸上的图案虽然与李府的符号相似,但细节上有些不同。你觉得这意味着什么?"
狄仁杰沉思良久,突然眼前一亮:"会不会是一种密码?"
福尔摩斯点点头:"我也有这种猜测。如果把李府的符号和这块丝绸上的图案对比,很可能会发现某种规律。"
两人立即开始仔细比对两个图案。经过反复推敲,他们发现如果将两个图案叠加,会形成一个新的符号。