老张夹起最后一口面条,仔细地吸溜进嘴里,感受着面条在口腔中弹跳的韧劲,以及那浓郁的汤汁带来的满足感。他微微眯起眼睛,似乎在回味着这简单却美好的味道。对面的小李也同样沉浸在这碗牛肉面带来的幸福感中,他吃得慢条斯理,却也已经将碗里的面条吃得一干二净。
「呼……」老张放下筷子,长长地舒了一口气,脸上带着一丝意犹未尽的表情。他拿起桌上的纸巾,轻轻擦拭了一下嘴角的油渍,目光环视了一下四周,发现店里的人已经少了许多,只剩下零星的几个食客还在慢悠悠地吃着面。
「老板,你这面条做得真不错,你这店开了多久了啊?」老张放下纸巾,转头看向正在忙碌的老板,语气中带着一丝赞赏。
老板听到老张的夸奖,脸上顿时堆满了笑容,他放下手中的活计,快步走到老张的桌前,热情地回应道:「呵呵,我这店开了有二十多年咯,当年我还是个小伙子,就开始在这条街上摆摊卖面了,后来生意慢慢好了,才开了这家店。」
老板说到这里,脸上露出些许自豪的神情,他用手掌轻轻拍了拍自己的胸口,语气中充满了自信,「别的不说,我这做牛肉面的手艺,在这条街上,那可是数一数二的!」
「哦?这么久了,那你在这条街上应该认识不少人吧?」老张端起茶杯,轻轻抿了一口,状似不经意地问道。
「那是当然,这条街上的住户,我不敢说都认识,但也算得上是熟门熟路了。怎么,您是想打听谁啊?」老板来了兴致,放下手中的抹布,好奇地问道。
「是这样的,我有个朋友叫和方武,说是以前住在这附近,想问问您认不认识?」老张放下茶杯,缓缓说道。
「和方武?」老板低声重复了一遍这个名字,食指挠了挠花白的鬓角,像是在脑海深处搜寻着什么。他略带浑浊的双眼望向天花板,努力在记忆的迷宫里寻找着与之相关的蛛丝马迹。片刻后,他说道:「这名字听着是有点耳熟啊…… 」说着,他从满是油渍的围裙口袋里掏出一包皱巴巴的香烟,这包烟已经被压得有些变形,看得出来已经被揣在口袋里有些时候了。他笨拙地用粗糙的拇指和食指从里面掏出一根香烟,叼在嘴边,又费力地在口袋里摸索着打火机。
「咔嚓」一声,火光亮起,橙红色的火苗短暂地照亮了他那张饱经风霜的脸庞。他深深地吸了一口烟,浓重的烟草味在空气中弥漫开来,烟雾在他眼前缭绕,模糊了他的视线。他眯起眼睛,缓缓吐出一口烟圈,说道:「您说这位和方武朋友,是做什么的?长什么样?说不定我想起来了呢。」
老张见状,从随身携带的公文包里取出一张照片,递给老板,说道:「就是这位,您看看眼熟不?」