“朕又如何甘心 一辈子庸庸碌碌，活在他人的阴影下。若朕断送了大汉江山，朕，有何面目去见列祖列宗，有何面目苟活于世？”

伏皇后膝行向前，食指轻按在刘协冰冷的唇瓣上：

“陛下，莫要再说了……”

刘协抓下伏皇后的手，目光炯炯：

“皇后，你可知 卧榻之旁，岂容他人酣睡？”

坐着车辇的曹操冷不丁地打了个喷嚏。

被强行拉上与他同车的刘备忍住别开头的冲动：“……司空可是身体不适？”

曹操打完一个喷嚏，仍觉得鼻子发痒：“许是昨夜睡得迟了。”

刘备直视曹操的眼，谆谆关切之意溢于言表：“司空，公务繁忙，亦要注意身体……”

朴实而恳切的关心话听起来情真意切，若非曹操冷静自持，差点被这番推心置腹的关怀迷了眼，以为刘备真的什么热心肠的老好人。

又听了两耳关切的话，曹操怕自己真的被洗了脑，连忙开口，道出自己拉刘备同车的目的：

“我欲予君粮草，令使君前去沛城收集旧部。”

正说着贴心话的刘备，冷不防被一个从天而降的馅饼砸中。

他第一反应是曹操终于忍耐不住，决定挖陷阱坑死他了。可思维飞快地运转后，他发现……不管曹操此次丢出的是不是陷阱，他都无从选择。

一则他如今依附曹操，不可能在无凭无据的情况下，只根据心中的怀疑就拒绝曹操给的差事；二则曹操提出的这个要求，正是他这些日子以来日夜念着的。哪怕此行暗藏冷箭与荆棘，他也得佯装不知，闭着眼睛往前踏。

只这一个念头，刘备便做出了反应，郑重而感激地朝曹操行了一个谢礼：

“多谢司空。”