练武场坐落在楚家大宅的后院，青砖铺地，四周兵器架上刀枪剑戟，寒光凛凛。此时，阳光洒落，却驱不散空气中弥漫的紧张气氛。

楚瑶紧紧攥着手帕，目光追随着场中那抹挺拔的身影。宁渊一身玄色劲装，腰杆笔直，神色沉稳，与平日里温润如玉的商人形象判若两人。

“宁公子，第一场考验，便是与我楚家挑选的青年才俊比试三场。”楚五爷负手而立，声如洪钟，“三局两胜，胜者将在后续考验中获得一定优势。”

话音刚落，一位身着锦衣的华服公子哥便跃至场中，摇着折扇，一脸轻佻地打量着宁渊，“在下赵家赵玉堂，领教宁公子高招。”

此人正是楚瑶的众多追求者之一，仗着家中有几分薄产，平日里嚣张跋扈，没少给宁渊使绊子。楚瑶秀眉微蹙，心中隐隐升起一丝不安。

“请。”宁渊神色不变，简单抱拳行礼，便摆开了迎战的架势。

赵玉堂见他如此郑重，心中冷笑一声，手中折扇一收，便如猛虎下山般朝宁渊攻去。

“砰！”

拳掌相交，发出沉闷的声响。宁渊身形微晃，显然在力量上落了下风。

赵玉堂眼中闪过一丝得意，攻势更加凌厉，招招狠辣，直逼宁渊要害。而宁渊则采取守势，凭借着灵活的步法，堪堪躲过他的攻击。

“看来这宁渊也不过如此嘛！”

“就是，空有一副皮囊，中看不中用！”

围观的楚家子弟见赵玉堂占据上风，纷纷出言嘲讽。

楚瑶听着这些风凉话，心中焦急万分，手帕几乎要被她绞碎。她知道宁渊不善武力，却没想到竟会被赵玉堂逼到如此地步。

而就在此时，赵玉堂抓住宁渊躲闪不及的空档，一记重拳直击他的胸口……

楚瑶的心仿佛被一只无形的手紧紧攥住，几乎喘不过气来。她不明白一向运筹帷幄的宁渊为何会在比试中落于下风，难道他真的如那些人所说，只是个“中看不中用”的绣花枕头？

场中，宁渊在硬接了赵玉堂一拳后，脚下步伐明显凌乱了几分。他抬手抹去嘴角的血迹，鹰隼般的目光紧紧锁定着眼前的对手，心中暗道：此人招式狠辣，且力大无穷，不可硬碰硬。