“我大概睡了多久啊？”他底气不足地问。

加州清光叹了口气，红色的指甲像是忍不住一样戳了戳黑发正太因为吃东西鼓起来的脸，抱怨道：“都有小半个月了。”

“那么久！”九十九朝很震撼。

安倍晴明，怎么肥四！

他以为最多不过一星期！

被从房间里刨出来，正在议事的和室里吃着早餐的男孩一边囫囵吞下个和果子，一边急匆匆地拿出地图看。

涸泽岛的地图没有探索的地方就是一片白色，探索过的地方就画好了地形填好了色，还标注好了会遇到的花鸟走兽以及竈神。

付丧神多才多艺，每有一条情报通过纸人成功送回来或者被队伍带回来，歌仙兼定都会大笔一挥继续做地图补充，宛如一个人形打印机。

安倍晴明之前提前叫他做好准备，那就意味着这个讲故事的时间很长。

九十九朝入睡前肯定要把情况告诉给了三日月宗近和加州清光，不过说的理由是自己有追溯回记忆的手段，追溯时要睡上好一阵，所以才加班加点先把探索任务的计划和符咒准备好。

付丧认为他能恢复记忆是好事，不疑有他，也不曾问他手段是什么。

在他们眼里，审神者的手段多出花来，不是只懂得砍杀的刀剑能懂的。

——刚听的这话的时候九十九朝感觉自己被嘲讽了一波，可见过贺茂朝义后，他认为他能拿下付丧神们的信任，忽悠得人不知道天上地下的能力还是有的。

完了，越说越觉得渣了。

现在小半个月过去，九十九朝打开地图，验收成果，吓了一跳。

芒草上的月亮和安倍晴明的梦境一时间全被挤到脑后，近乎被填满的地图铺开在桌子上，彻底拉回了九十九朝的注意力。

“这是怎么回事！？”

男孩把地图翻来覆去，确定自己没有拿错。

遍布迷雾的方丈地区土地广阔，信息却已经在地图上显露无疑。

对这样不到半月的显著战果，九十九朝却没有多少惊喜。

付出和收获从来都是等价的，付丧神的实力很强，御门院的实力也不低。

这帮付丧神是按了快进键吗！

面对小男孩凶神恶煞起来的表情，在座的几个付丧神们相互看了看，最后让宗三左文字出来汇报战况。

霸主之刀幽幽叹了口气，九十九朝心就一梗，这是他不擅长应付的类型的人。

宗三左文字来到一旁，开口，“您睡着的半个月以来……”

小半个月来，御所中的付丧神按照九十九朝的计划去探索方丈一带，就是岛的中围。结果发现这一片大雾弥漫的地方竈神数量比外围小，但有另一种有智慧的并且能驱使竈神的更高一级的道士在。

付丧神们秉持着能打就打打不过就跑的方针，一路有惊无险，顺利探索了大片的区域。

在第一批队伍回来之后，御所里的付丧神见九十九朝没醒，便自己安排了轮换。

只要物资足够，这点问题倒是难不倒他们。

比较意外的是，有一队付丧神在探索中遇上了一批进岛的人类，套出话来得知是德川时代被派来寻找长生药的死刑犯。

前情提要，付丧神面对来岛求药的人类基本都会规劝他们返回，这次也是一样，业务熟练得很。

一阵交流之后，熟悉的“拿不到药我回去也是死，看到你们和听你们说了不死的天人这件事，我相信这个岛上肯定有药”的剧情再放送，这帮人类决定不听付丧神的规劝，坚决要往岛深处前进。

好心的奉劝被拒绝，付丧神们更是习惯了。

当时带队的陆奥守吉行是一个性情爽快的刀剑男士，看到这帮死刑犯能力不差，又不愿意返回，那干脆就和对方提出合作。

“付丧神的队伍中，就唯独陆奥守这一队成功穿过了中围的迷雾，进入了蓬莱。”宗三左文字叙述。

听到这，九十九朝点脸色就不太好看了，因为进入蓬莱意味着探索任务的成功，更意味着，这支队伍碰上御门院的可能性很大。

果不其然，宗三左文字就继续道：“一进入蓬莱的地界，他们就遇到了御门院的阴阳师……”

蓬莱距离御所太远，九十九朝的通讯术式就没法用于付丧神和御所的联系。随同的一队人类遇到oss不开怪也得开。陆奥守吉行也不愿意放弃这次机会，当机立断用符咒联系了还在中围距离他们不远的同伴。

宗三左文字跟随过的主人都曾是活跃于战乱时代的人，本身看惯了诸多战乱生死，所以此时仍旧淡然地说：“算上支援，当时在场的四十八位付丧神，折损了半数，能被带回来的御守，已经放上了天守阁。”

折损半数。男孩眼神一暗。

“那些人类呢？”

“扎营于树人曾居住的村落中，有一人重伤，我们已经送过药品和食物过去。”

九十九朝慢慢合上地图。

付丧神对上阴阳师本来就输了一截，没有任何安排地进入了敌人的大本营直面数位御门院，还有许多竈神、道士的包围，在种种不利的情况下，付丧神们插翅难飞，只能放手一搏……

议事厅里，付丧神们听见审神者叹了口气，视线跟着轻轻垂下。

他们不会为已经发生的损失去辩解什么，反倒觉得让主公会失望才是不应该的。

然而男孩的下一句话让他们猛地抬起了头。

“你们做得很好。”九十九朝说。

虽然只要有御守留存，付丧神就还有被修复的可能，但是在探索中一次性折损了那么多人数，这对于接下来的形势都很不利。

最聪明的办法，应该是在支援赶来后里应外合，打探出御门院的术式和攻击，得到情报，及时撤退。

陆奥守吉行的判断和其他人的支援不应该那么有勇无谋，付丧神们也不可能不知道这一点。

且有着九十九朝符咒的付丧神在人数众多的情况下，一战的可能，其实还是有的。

男孩神情了然地看向议事厅的付丧神们，眼中没有失望，反而浮起了赞赏。

“你们保护了那些人类，对吗。”

九十九朝的目光逡巡了一圈。

地狱中没有人能比他了解阴阳师的手段。

那绝对是险象环生的一场战斗，如果放弃那些人类，刀剑们的损失倒不会那么大。

可纵然经历了许多岁月，见过了许多杀伐征战，比起人类，付丧神依然是十分单纯的存在。

他们诞生于人类之手，从古老的炉火里被淬炼而出，是为人手中的利器。

贺茂朝义将他们从历史中捞起，他们便清楚自己的未来会沉默于时代的发展，被曾亲手创造他们的人类淘汰在历史中。

可无论拥有人形之后生出了多少古怪的性格，刀剑本身，仍是赤诚而锋利的。